Diario de un acuarelista

Buhos y toros / Owls and bulls

2012-02-06T12:53:00.001+01:00

Llevo unas semanas detrás de las lechuzas campestres porque tengo en mente algunas composiciones. Son unos bichos que me encantan, y aunque sean unos modelos ideales porque se quedan muy quietos, para mi son muy difíciles de dibujar. Tienen una expresión y un diseño facial realmente complicado. Este fin de semana he podido sacar varios apuntes a pesar de lo concurrida que estaba la marisma de visitantes.

De camino a la marisma tengo que pasar justo al lado de una ganadería de toros bravos: Partido de Resina. Estos bichos son irresistibles para mi. Tienen una expresión de seriedad y una presencia que impone solo mirarlos. No puedo hacer otra cosa que pararme a verlos... y claro, si me paro no puedo dejar de sacar el cuaderno. Es la primera vez que me salen apuntes medio decentes de estos bichos.

NATURAE LUMEN VIAJA A HUELVA

2012-01-27T15:12:00.002+01:00

¡¡¡NATURAE LUMEN viaja a Huelva!!! Coincidiendo con el Día Mundial de los Humedales (2 de febrero), mi exposición de pintura estará colgada en la sala de exposiciones del Centro de visitantes "Calatilla" del Paraje Natural de Marismas del Odiel, en Huelva. Una oportunidad mas para ver esta colección de acuarelas y linograbados de aves si te la perdiste en Sevilla.

Visiones de Marruecos: Meknés

2012-01-22T12:54:00.000+01:00

La etapa final de mi viaje fue Meknés, la mas modesta de todas las ciudades imperiales de Marruecos, pero donde he disfrutado mas dibujando. Es mas tranquila, mas pequeña y lo mas importante, menos turística. Es complicado encontrar algún extranjero, aunque los haya, pero nada comparado a "la invasión" que ves en Fez o Marrakech.

Sumergirse en el mercado de frutas, verduras y especias fue toda una experiencia. La gente se paraba a hablar conmigo cuando me veían dibujando, y tuve varios encuentros fascinantes. La medina no es tan claustrofóbica como la de Fez, la luz fluye con total libertad y encuentras unas escenas bellísimas para pintar.

La plaza de El Hedim es el centro neurálgico de la vida de Meknés. Allí se apiñan encantadores de serpientes, tuaregs, músicos y todo tipo de vendedores. Todo el mundo tiene algo que vender... y que comprar. Los puestos de comida están organizados en los laterales de la plaza y eso permite que puedas disfrutar del espectáculo tomando un té o comiendo un tajin.

Sin lugar a dudas ha sido uno de las ciudades que mas me han gustado de Marruecos. Ya estoy deseando volver y dibujar el Marruecos rural, y sobre todo el gran sur... el desierto... la costa. Y por supuesto, sus aves.

PD: para los curiosos, comentar que todas las acuarelas están realizadas sobre un cuaderno Moleskine de tamaño A4, una caja pequeña de 12 colores Schmincke y un pincel Kuretake con depósito de agua.

Visiones de Marruecos: Voluvilis y Mulay Idris

2012-01-19T20:42:00.001+01:00

El día que pasé en Voluvilis y Mulay Idris ha sido uno de los mas fascinantes que recuerdo. El mercado de este pequeño pueblo encajonado en la montaña fue una montaña rusa de colores y escenas que me cautivaron desde que llegué... pueblo santo donde nació uno de los nietos de Mahoma.

La entrada al mausoleo está llena de misterio, quizás porque está prohibida la entrada a los no musulmanes o quizas por su inmaculados muros blancos y su tejado verde andalusí. El caso es que me impresionó mucho su ambiente sagrado y como a través de los arcos de herradura del fondo se podían vislumbrar los tesoros que escondían allí dentro.

A pesar de haber estado 6 veces antes en Marruecos, no había tenido la oportunidad de visitar la ciudad romana de Voluvilis. Pasé toda la mañana dibujando sus columnas y disfrutando de sus espléndidos mosaicos de diosas y gladiadores luchando con fieras.

No pude evitar coger los prismáticos para disfrutar con la fauna que pululaba entre columnas y termas... bulbules, buitrones, currucas, mosquiteros, mochuelos y los fantásticos colirojos diademados, del que solo pude ver a esta confiada hembra.

Visiones de Marruecos: Fez

2012-01-16T19:02:00.002+01:00

Lo que mas me llamó la atención en cuanto llegué a Fez es el contraste entre la ciudad nueva y la Medina. Pasas de una estación de ferrocarril moderna y limpia, a estar sumergido en plena edad media. Ruido, olores, frío, sombras y luces, colores.. personajes de todos los tipos, razas y condición.

Y una vez dentro de la Medina, los olores y colores captaron toda mi atención. Es una pena que no se puedan pintar a que huelen los lugares... Fez es una mezcla de especias, mierda de mulo, perfumes y almizcle, frutos secos, cuero, carne asada, flores, caracoles, incienso, madera de cedro y hierbabuena. Todo junto o por separado. Conforme vas avanzando cuesta abajo es como un viaje a lo mas profundo de los sentidos.

Fez El Jdid es la Medina moderna, con 700 años de antigüedad. Mucho mas tranquila, también tiene unos rincones dignos de disfrutar, y si es con un tazón de harira ardiendo a primera hora de la mañana, mejor que mejor. A estas alturas del viaje ya llevaba medio Moleskine completo y había dejado de hacer anotaciones porque no quería perder ni un minuto sin dibujar. Recuerdo la cara de asombro de los marroquíes en los sitios donde entraba a pedir que me llenaran el depósito de mi pincel Kuretake.

Visiones de Marruecos: Tanger y Asilah

2012-01-13T20:53:00.004+01:00

Hacía mucho tiempo que quería bajar a Marruecos exclusivamente a pintar, y con el comienzo del año pude organizarme un corto pero intenso viaje al norte del país magrebí donde me pude relajar pintando todo lo que me llamaba la atención. He visto un Marruecos muy cambiado, notablemente mas "civilizado" que la última vez que estuve por allí, hace ya 6 años, pero conservando el mismo sabor de entonces, lo que me ha permitido zambullirme en sus medinas y zocos, conocer gente fantástica y no tan estupenda, disfrutar de la gastronomía y el arte de un país realmente fascinante.

Mi primera parada fue Tanger, la puerta de Africa. Tan lejos y tan cerca a la vez. No es Tanger una ciudad para pasar mucho tiempo, pero al menos si el suficiente para descubrir rincones de su Medina y la Kasbah, que al menos a mi me cautivaron profundamente.

De Tanger me trasladé a Asilah, una pequeña y tranquila población pesquera a orillas del Atlántico donde se come un pescado realmente bueno. Asilah respira aires españoles y portugueses por sus cuatro costados... desde la muralla a las casas encaladas con puertas azul añil que recuerdan a un pueblo mediterráneo cualquiera.

En estos sitios ya se empiezan a observar especies africanas, como el Escribano sahariano (Emberiza striolata) o la subespecie subpersonata de la Lavandera blanca (Motacilla alba), la cual pululaba entre un grupo de dromedarios que descansaba al lado del puerto.

Últimas luces del año / Last lights of the year

2011-12-29T08:09:00.001+01:00

No quería que acabara el año sin poder volver a dibujar en la marisma. El ambiente está muy tranquilo a pesar de los turistas que se amontonan en El Rocío, y que muchas veces no tienen ningún miramiento, ni con los bichos ni con la gente que está allí disfrutando de la naturaleza.

A pesar de la gente, de los cohetes, de los perros y de los coches, los patos descansan plácidamente en mitad de la lámina de agua que cubre la marisma de El Rocío en estos momentos.

A última hora de la tarde la luz es espectacular. Lastima que dure tan poco... en cuestión de apenas 20 minutos los patos cambian de color varias veces, cada una con un matiz diferente. La humedad es tal que no pude acabar todos los apuntes in situ... no secaban las aguadas.

Esperemos que el próximo año venga cargado de nuevas experiencias, proyectos, viajes y pintura. Gracias a todos por seguir ahí de alguna forma y Feliz año nuevo!

De vuelta a Doñana / Back to Doñana

2011-12-16T09:08:00.002+01:00

Después del periplo por tierras extremeñas me he dedicado a salir a dibujar unos días por la marisma. No he conseguido grandes cosas, pero he disfrutado con los rabudos y cercetas en los pocos puntos con agua que hay ahora por Doñana. Son de mis patos favoritos y ya estoy pensando en hacer algo a mayor tamaño.

La forma en que "encaja" la cabeza en el cuerpo de las anátidas me crea muchos quebraderos de cabeza, especialmente cuando se ponen de frente, porque entonces se convierten en una bola de plumas con una cabeza, muy aerodinámica para complicar mas las cosas.

Además, al haber tanta diversidad de especies en la marisma, se pueden encontrar composiciones curiosas, como esta de 3 espátulas descansando junto a unos cucharas. Me llama muchísimo la atención como interactúan los bichos de diferentes especies, sus tamaños y sus comportamientos.

Painting trip por la Sierra de Gata III

2011-12-13T08:46:00.001+01:00

No podían faltar las grullas en un viaje otoñal a Extremadura. Junto con la laguna de Gallocanta, en la provincia de Zaragoza, es la zona de España donde mas grullas se concentran a pasar el invierno. Es frecuente verlas diseminadas por las dehesas y campos de labor en busca de granos, semillas y bellotas.

Al atardecer son fáciles de ver, se localizan rápidamente por sus trompeteos... se pueden ver grandes grupos retirándose a sus dormideros, en este caso en el Embalse del Borbollón.

No podía faltar en este viaje una mención a la ganadería extensiva. Es sorprendente cuando ves a estas potentes vacas rojizas inmersas literalmente en el robledal, en estado semisalvaje.

Painting trip por la Sierra de Gata II

2011-12-07T08:50:00.002+01:00

Durante mi estancia por la Sierra pude observar bastantes picapinos, ya que los bosques maduros de robles y castaños les van bastante bien a los pícidos. Con este me pude entretener un rato y hacerle algunos apuntes que luego completé en casa con acuarela.

Toda la sierra está salpicada de cultivos bastante integrados en la naturaleza. Por todos lados ves bancales donde crecen frutales y olivos. En algunos de ellos sus formas grotescas y su edad me dejaron realmente impresionado y no pude resistirme a hacer algún apunte rápido.

Sin lugar a dudas, el pueblo mas pintoresco de toda la comarca de Gata es Trevejo, coronado por las ruinas de un precioso castillo. Sólo hay un camino de acceso y los coches no circulan por el interior de las estrechas calles... es como dar un salto en el tiempo y plantarte 100 años atrás.

Los jilgueros son los mas llamativos de los fringílidos que invernan por estos campos. Verderones, pardillos, verdecillos, lúganos y pinzones son muy habituales por todas las zonas abiertas, alimentándose de grano y semillas.

Painting trip por la Sierra de Gata I

2011-11-30T08:24:00.002+01:00

Desde el pasado viernes he estado de viaje de pintura por la Sierra de Gata, al norte de la provincia de Cáceres, lindando con Salamanca y Portugal. Ya conocía el lugar, así que he ido a tiro hecho para sacar el máximo partido al viaje. La andadura comienza en el Puerto de Perales, a 910m. de altura, donde localicé un grupo mixto de fringílidos con estos 2 preciosos escribanos cerillos (Emberiza citrinella), un bicho poco frecuente por estas tierras según me comentaron.

Carretera abajo empiezan a aparecer valles donde el otoño se presenta en su máximo esplendor porque, aunque hace ya bastante frío, los bosques mixtos de robles y castaños presentan un aspecto impresionante con una variedad tremenda de gamas de ocres y amarillos que contrastan con las laderas de matorral y algunas manchas de pino silvestre.

En las cercanías del pueblo de Gata asciende un sendero hacia una torre almenara del s. XIV entre cultivos de frutales y umbrías de robles. En bosques tan cerrados es complicado dibujar aves, por lo que hay que buscar pequeños claros o zonas mas despejadas y armarse de paciencia para pillar algunas especies que a primera hora de la mañana aprovechan los primeros rayos de sol para calentarse.

Como viene siendo habitual en este tipo de salidas, el coche se convierte en estudio improvisado cuando no hay espacio para montar la silla o cuando tienes que pintar de pie porque al sentarte pierdes la perspectiva de lo que buscas.

Porrones comunes / Common pochard

2011-11-24T19:40:00.003+01:00

Continuo trabajando de estudio ahora que se hace de noche mas pronto, y continuo trabajando en óleo, un medio que me tiene fascinado en el poco tiempo que llevo con el. La versatilidad para crear texturas, para añadir pintura o dejar los trazos mas sueltos y porqué no decirlo, para corregir cuando "se te va la mano", es algo totalmente nuevo para mi. No se como me encontraré trabajándolo al aire libre, pero espero poder probar pronto.
"Porrones comunes". Óleo sobre lienzo. 55x46 cm. Noviembre 2011.

Alcornoques 91 y 88

2011-11-15T09:54:00.001+01:00

Hace un par de años comencé a dibujar algunos alcornoques de la Reserva Biológica de Doñana. Recuerdo 2 de ellos que desde que vine aquí ya no existen y están hechos pedazos. La dificultad de dibujarlos estriba en que una buena parte de ellos son inaccesibles durante casi todo el año, y solo entre septiembre y diciembre te puedes acercar a verlos de cerca.

Estos son dos de ellos, situados en la pajarera de la Fuente del Duque, muy cerca uno de otro, y que pude dibujar hace un par de días con una luz cálida de atardecer. A pesar de que la marisma está totalmente seca, la humedad que hay al caer la tarde es impresionante y tuve que llevarme uno de ellos con el cuaderno abierto hasta el coche porque no había forma que secara la acuarela.

Mas pardillas / More Marble Duck

2011-11-11T08:17:00.000+01:00

Desde hace unos días la laguna de la Dehesa de Abajo, en la Puebla del Río (Sevilla), cuenta con 12 cercetas pardillas (Marmaronetta angustirostris), 3 porrones pardos (Aythya nyroca) y un híbrido de pardo x común. Alucino con estos patos tan escasos y tan discretos.... contrastan muchísimo en colorido y tamaño con los espectaculares patos colorados (Netta rufina). Además esta laguna acoge ahora una enorme concentración de patos cuchara (Anas clypeata)... ahora mismo es sin lugar a dudas el mejor sitio para dibujar patos de toda Doñana.

primeros escarceos con óleo

2011-11-07T08:45:00.000+01:00

Debo confesar que siempre que destapo los botes de óleo me vienen a la cabeza los grandes maestros de la pintura. Este medio me infunde bastante respeto y tiene algo de mitológico para mi, ya que siempre lo he tenido aparcado como esperando el momento oportuno para trabajar con el. Últimamente y coincidiendo con el hecho de mezclar gouache en mis acuarelas, esa asignatura pendiente me ha llevado a desempolvar trapos, pinceles y tubos y empezar a trabajar con el. Este es mi primer escarceo serio con el óleo después de muchos años de respeto. "Pareja de ánsares". Óleo sobre lienzo. 76x52 cm. Noviembre 2011.

Anátidas / Waterfowl

2011-11-02T10:19:00.001+01:00

Los invernantes están empezando a llegar a la marisma, y cada vez se ven mas bichos acumulados en los pocos sitios con agua. Mis últimas salidas se han centrado en las anátidas... con alguna sorpresa como esta cerceta pardilla (Marmaronetta angustirostris) que, acompañada por otras 2, sesteaban en la Dehesa de Abajo junto a cientos de cucharas y porrones.

Mis preferidos sin embargo son los ánsares (Anser anser). Ya se ven grupos de varios cientos juntos, y por las noches los oyes llegar por encima de casa en dirección a la marisma. Son unos bichos muy esquivos y al menor síntoma de peligro no dudan en echar a volar a toda la bandada. Tienen una expresión complicada de dibujar, con unos rasgos muy llamativos.

Otro de los habituales y mas abundantes son los cucharas (Anas clypeata). Ahora mismo se concentran por miles en la Dehesa de Abajo y la marisma del Rocío, esperando a que la marisma se inunde para ocuparlo todo con esa expresión de pocos amigos que les caracteriza.

Avefrías / Lapwings

2011-10-25T14:40:00.002+02:00

Desde hace varios días estoy trabajando casi en exclusiva con las avefrías (Vanellus vanellus) debido un encargo reciente. Me ha venido muy bien en fecha porque cerca de casa encuentro cientos de ellas, descansando y alimentándose en el arrozal. Me divierten mucho estos bichos... su diseño y como se hacen una bola de plumas cuando reposan me resulta muy atractivo para pintarlas. Aquí os muestro varios apuntes a grafito tomados en el cuaderno, y otro mas elaborado con acuarela a un tamaño mayor.

Limícolas / Waders

2011-10-21T09:44:00.000+02:00

Hacía tiempo que no salía a pintar al campo y ayer busqué el momento para escaparme a las marismas del Odiel (Huelva). La tranquilidad en estas fechas ya acabado el verano unido a las concentraciones de aves hacen de este lugar uno de mis sitios preferidos para plantar el telescopio.

Me dediqué a soltar la mano con unos correlimos comunes (Calidris alpina) que descansaban y con las inquietas agujas colipintas (Limosa lapponica), que ya visten ese plumaje rayado tan característico de estas fechas. No puedo evitar pensar que hace apenas 3 meses estas aves estaban nidificando a 4000 km de distancia del lugar donde ahora se alimentan.

Parapetado contra las rocas del espigón es fácil que los bichos se acerquen muchísimo conforme la marea va subiendo... llegan a estar a una distancia insultante, lo que te permite detenerte mucho en los detalles mas pequeños. La luz de Huelva sigue sorprendiéndome por mas que la disfrute.

El fantasma de Doñana / Doñana's Ghost

2011-10-07T09:26:00.000+02:00

Este ha sido mi último linograbado, que representa la típica silueta del lince ibérico paseando por sus dominios, el monte bajo de Doñana. Es un linograbado de pequeño tamaño, con el que he pretendido mostrar la visión del felino tal y como a veces se suele ver... sin mucho detalle, de un vistazo, como un fantasma que aparece y desaparece sin un patrón fijo...

Exposición "Naturae Lumen" en Sevilla

2011-09-21T10:07:00.001+02:00

Mi segunda exposición individual tendrá lugar en el Patio de Banderas del Alcázar sevillano a partir del 5 de octubre. Será una muestra de mis últimos trabajos en acuarela, monotipos y linograbados con las aves como temática principal. Estaré encantado de saludaros si os pasáis por allí el día 5 de octubre (a partir de las 20.30h.)

Marisma otoñal / Autumnal Marsh

2011-09-06T21:58:00.003+02:00

Con las últimas lluvias de la semana pasada el ambiente aparece limpio y con una claridad fantástica. Ayer se veía la Sierra de Grazalema perfectamente desde la marisma. Aproveché para hacer un par de acuarelas de paisajes, con esos alcornoques centenarios y moribundos que dan un aire tan rotundo y majestuoso a toda la zona. Papel Saunders Waterford (41x31 cm)

Esta segunda acuarela la tomé desde el camino de La Rocina al Palacio del Acebrón, el mismo día que cesaron las lluvias, cuando el cielo aun acarreaba nubes con unos volúmenes fantásticos. La humedad del ambiente me ayudó a trabajar con la pintura sin secar por completo y por lo tanto a dar ese aire velado al trabajo. Está hecha sobre papel Saunders Waterford (31x20 cm)

Mi puesto de trabajo en plena marisma de la Reserva Biológica de Doñana, con la pajarera a mi izquierda y toda la inmensidad al frente. No hay forma de guarecerse, pero lo peor no es el calor, que ya por estas fechas no es tan fuerte, sino las miles de moscas que pululan y que te dificultan el trabajo una barbaridad.

Y como colofón al día, los venados que ya están en plena berrea me regalaron escenas espectaculares que espero publicar en breve. Esta foto la tomé con el móvil apoyado en el telescopio mientras tomaba apuntes de las cuernas... y es que con las cámaras tan sofisticadas de los teléfonos de ahora, te ahorras mucho peso de llevar una cámara de fotos encima.

EN PROCESO III: Linograbado de Gangas

2011-08-23T12:17:00.002+02:00

Sin lugar a dudas, la parte final es una de las mas divertidas y emocionantes de los trabajos de grabado. Comenzando con el entintado de la matriz de linóleo, uso el rodillo mas estrecho porque la superficie a entintar no es muy extensa. Aprieto lo suficiente para que no queden zonas con demasiada tinta, y con cuidado de no llenar huecos para que se manchen zonas si presionamos luego demasiado. Hay que tener cuidado que todo quede lo mas uniforme posible.

Luego cuadramos nuestro papel de acuarela con la plantilla de registro que tenemos. Lo fijamos muy bien con adhesivo, tanto donde dobla como cuando ponemos el papel sobre la matriz. Tenemos que conseguir que cuando presionemos la hoja de papel no se mueva lo mas mínimo o nos saldría un doble entintado con lo que la impresión acabará en la basura.

Una vez bien fijado el papel pasamos el rodillo sobre el para conseguir el grabado de la tinta. Esta parte es crítica, ya que si no se presiona lo suficiente el resultado es muy malo, y si nos pasamos podemos incluso salirnos de las líneas del lino. Esta es la parte que 2 buenos amigos míos denominan trabajo de "rodillito". Si el papel no tuviera un gramaje tan alto podría usar el "baren" redondo, que en papeles mas flexibles da mucho mejor resultado que el rodillo.

Una vez pasado el rodillo por toda la superficie llega la parte mágica de todo el proceso. Levantas cuidadosamente la hoja y descubres, por primera vez, el resultado final. Ves la textura que has conseguido, como funciona el negro separando las zonas de acuarela que has pintado y ese efecto tan característico de tener zonas mas negras y otras donde se ha marcado menos la tinta.

El linograbado está acabado. Ya sólo queda firmar la obra y darle una capa de barniz en spray para protegerlo.

EN PROCESO II: Linograbado de Gangas

2011-08-21T13:08:00.001+02:00

El siguiente paso, y bastante importante, es crear una plantilla de cartón duro con la misma medida del papel que vamos a usar para la impresión posterior. Esto va a hacer las veces de registro, para que encaje perfectamente el color que vamos a dar mas adelante con el grabado en negro. Evidentemente si el grabado lo vamos a hacer con un solo color, este registro no hace falta.

Para ello, usando el linóleo como soporte, cortamos y nos quedamos sólo con la "ventana" exterior. No está de mas identificar esta ventana con "su linóleo", para en copias posteriores localizarlo fácilmente. Para el papel uso un Clearfontaine de acuarela de 300gr. sin grano y de tamaño 24x30 cm.

Calcando los contornos del linóleo en el papel, comienzo a aplicar el color con acuarela, que será lo que quede de fondo una vez acabado el grabado. Hay que tener en cuenta que este color se aplica en base a un dibujo de referencia que hemos transferido al pepel, y que ese dibujo tiene que ir al "reves", ya que la plancha es como un negativo. El color lo aplico sin pararme en detalles... colores que se mezclan y que apenas se superponen. No me preocupan los espacios en blanco que queden porque esto reforzará la textura e impresión final.

Mientras la acuarela se seca y el papel vuelve a un estado liso gracias a una pila de libros, preparamos los materiales para la última fase de impresión: Tinta al agua de color negra especial para linograbados. 2 rodillos de caucho, el pequeño para entintar y el ancho para presionar. Un "baren" redondo con base de teflón para presionar también. Y luego varios enseres caseros, como un plato de plástico para echar la tinta, papel secante, y toneladas de papel de periódico para no manchar todo el estudio con tinta.

EN PROCESO I: Linograbado de Gangas

2011-08-19T11:26:00.002+02:00

Desde hace tiempo llevo queriendo hacer alguna entrada del proceso de trabajo que sigo para la creación de obras. Así que voy a ir mostrando paso a paso conforme avance en esta última en la que ando enfrascado desde hace días. Basando mi trabajo en la observación directa, es evidente que todo comienza en el campo... en esta ocasión un caño con agua donde por las tardes las gangas (Pterocles alchata) bajan a beber. El sistema es el de siempre.. telescopio, acuarelas, lápices, cuaderno y horas. Muchas horas. En esta ocasión desde las 4 de la tarde hasta las 10 de la noche, 6 horas bajo un sol de justicia.

Como casi siempre, el trabajo trae tu recompensa y me marcho para casa con un buen número de apuntes y alguna que otra composición interesante en la cabeza. A veces se terminan acuarelas completas en el campo, pero esta vez dada la sequedad del ambiente fue imposible hacer mezclas y terminar algo decente. Así que en casa compuse una imagen que me transmitía todo lo que había visto en la naturaleza: un grupo mixto de gangas vigilantes a la espera de beber en la marisma.

Una vez decidida la composición, la transfiero con un punzón romo y papel de calco a la plancha de linóleo. El linóleo es un material fabricado con aceite de lino y polvo de corcho sobre una base de arpillera, lo que lo convierte en un material bastante flexible pero resistente a la vez. Ahora en verano la plancha está muy dúctil, pero en invierno se endurece bastante y es necesario calentarla ligeramente acercándola a una estufa. Una vez transferido el dibujo, lo repaso con un rotulador permanente de punta gruesa para conseguir que el "negro" manche solo lo necesario. Me gusta hacerlo así para conseguir efectos mas gráficos y menos recargados de detalles.

Es entonces cuando empieza el trabajo con las cuchillas o gubias. Empiezo eliminando grandes zonas del fondo y utilizando gubias mas gruesas, teniendo especial cuidado en los contornos de las figuras principales. Esta parte la hago con libertad y sin preocuparme demasiado de "vetas" que queden sin cortar, y que luego me producirán efectos atractivos. En la esquina superior izquierda de la imagen podéis ver todo el "desmigado" sobrante de la plancha que vamos cortando.

Una vez acabado el fondo empiezo a trabajar la parte mas complicada y los trazos mas sinuosos de las figuras principales. Hay que tener mucho cuidado en esta fase, ya que la cantidad de trazos a cortar y su proximidad hacen que parte del dibujo peligre si se te va la mano o no controlas bien los giros y la presión que ejerces sobre la gubia. Sobre la marcha puedes ir corrigiendo trazos, eliminándolos o añadiendo nuevos, pero siendo consciente que una vez pasada la cuchilla no se puede "borrar" y empezar de nuevo. Aquí, trozo que cortes, cortado se queda.

Después de 7 horas de trabajo con las gubias tenemos nuestra "matriz" acabada y que será la base de las futuras reproducciones que queramos hacer.

OBSESIÓN GAVIOTERA / GULL OBSESSION

2011-08-14T13:27:00.001+02:00

Desde hace un mes estoy ligeramente "obsesionado" con las gaviotas... y aprovechando que tengo una exposición en breve, estoy trabajando intensamente con ellas tanto en el campo como en el estudio para hacer algo diferente que tengo en la cabeza. Y es que esa variedad de plumajes y esas caras de "mala leche" me llaman mucho la atención, aparte lo listas que son claro. Estoy utilizando tanto trabajos de campo como fotografías tomadas en los lugares que visito, y completando algunos apuntes en casa.

Intento trabajar lo mas rápido posible para conseguir espontaneidad en el trazo y en los colores... quiero que sea algo muy intuitivo. Para ello me está ayudando mucho el gouache blanco que mezclo con la acuarela directamente, especialmente en colores claros... así consigo superponer veladuras semi opacas que combinan muy bien entre si con la acuarela pura. Sobre todo me interesa la luz y la textura de los plumajes. Ambos apuntes están realizados a un tamaño de 32x41 cm. en papel Canson Montval de 300gr.

Y un lugar inmejorable para dibujar gaviotas es el espigón Juan Carlos I en las marismas del Odiel, Huelva. Aparte de la sensación de tener un aire acondicionado junto a ti gracias a que estás con el mar justo a tu espalda, las balsas de dragados acumulan una cantidad tremenda de gaviotas. Sobre todo audouines, sombrías y patiamarillas, pero de vez en cuando se deja "caer" también algún gavión o alguna cana. Además como la longitud del espigón es considerable, y la playa queda relativamente lejos, apenas hay gente paseando y que espante los bichos, por lo que puedes trabajar relajadamente.

Milaneando en mi estudio / Black Kite Watercolor

2011-08-01T08:52:00.003+02:00

Hace poco mas de un año estuve dibujando milanos negros en la marisma reseca. Fue divertido porque localicé a un grupo que esperaba a que un águila calzada acabara de comerse una garcilla bueyera que había capturado. Me hizo gracia la paciencia de estos bichos y como "hacían cola" dependiendo de su tamaño y del hambre que tuvieran.

Al cabo de 1 hora la calzada sólo dejó plumas y los milanos se quedaron igual que llegaron, así que se dedicaron a capturar cangrejos. Son listos estos bichos, y con hambre pierden toda la vergüenza, lo que aproveché para hacerme con un buen número de apuntes y notas de campo. Desde entonces he tenido en mente hacer una acuarela de aquella escena, con la misma luz que había, cálida de última hora de la tarde. Como quería centrarme en la luz y en la textura de la escena, he usado un papel de acuarela de un grano grueso, poco habitual en mi, pero que me ha permitido trabajar con pinceladas mas sueltas todo el fondo y el plumaje de los bichos, dando solo mucho detalle a las cabezas y sus expresiones.

Mucha gente me pregunta que hago con tantos y tantos apuntes y notas. Pues es simple... se guardan como oro en paño porque todos esos cuadernos contienen una información muy valiosa, y gracias a ellos se pueden trabajar en obras posteriores en el estudio. Como esta que os muestro, realizada un año mas tarde y compuesta toda ella en base a mis notas de aquella tarde. No hay nada como la observación directa y el placer que supone ir descubriendo cosas a medida que las vas dibujando.

viaje al ártico IIIª parte / Arctic Painting Trip (III)

2011-07-21T12:20:00.005+02:00

Seguimos con algunos apuntes del viaje por tierras árticas, esta vez con uno de los bichos mas comunes y fáciles de dibujar por su confianza, el chorlito dorado (Pluvialis apricaria). Aquí en el sur estamos acostumbrados a verlos en su discreto plumaje de invierno, por lo que observarlo de esta guisa es todo un placer para la vista y para el cuaderno. Supongo que será por la altura a la que se encuentra el sol durante el día y la noche, pero en estas latitudes los colores se saturan muchísimo.

Los colimbos, otras aves típicas del gran norte y bastante comunes pero muy difíciles de dibujar. Su aerodinámica y la sutileza de los colores hacen que se conviertan en un reto, muchas veces insalvable como en los escorzos extremos. Esos picos son dificilísimos de dibujar y que queden medio decentes, pero el patrón "ajedrezado" del plumaje los convierten en irresistibles. En este caso un colimbo ártico (Gavia arctica).

El Colimbo chico (Gavia stellata) es un poco mas discreto pero igualmente complicado, sobre todo por ese pico con la cuña inferior tan marcada. Me encanta la mancha rojiza del cuello!! Ultimamente estoy trabajando los apuntes utilizando gouache Holbein blanco que mezclo con la acuarela, obteniendo unos resultados que me gustan bastante, ya que cubre bastante bien y te permite usar la pintura mas empastada y a base de manchas mas gruesas de lo habitual.

Y continuando con que últimamente estoy publicando fotografías de los lugares donde trabajo, aquí os dejo 2 fotos del trabajo de campo. Esta primera es el espigón del puerto de Vestre Jakovselv, cerca de Varangerbotn, en una noche con sol de medianoche aunque ligeramente nublada. La tranquilidad que se respiraba en esa localidad a la 1 de la madrugada es difícil de explicar.

En esta otra foto me encuentro dibujando la colonia de gaviotas tridáctilas que hay en un acantilado de la península de Ekkerøy. Muy difícil dibujar al lado de esa caída, pero no había otra forma de acercarse y tener "a tiro" a los bichos.

viaje al ártico IIª parte / Arctic Painting Trip (II)

2011-07-18T07:57:00.004+02:00

Un grupo muy llamativo de aves son las anátidas. Podemos encontrar varias especies que no vemos nunca por nuestras latitudes. Sin lugar a dudas, una de las mas atractivas son las haveldas. Estos pequeños patos con la cola tan larga como un pato rabudo se encuentran en los lugares mas fríos y cerca de masas de hielo. Sus diseños faciales me llamaron mucho la atención, ya que hay muchas variaciones.

Las Serretas, tanto la grande como la mediana, son las aves mas complicadas que encontramos en la zona para acercarnos, a pesar de que frecuentan puertos y bahías de lugares habitados. Al menor movimiento extraño se echan al agua o salen volando. Quizás porque son presa habitual de los pigargos, como pudimos comprobar en alguna ocasión. Son auténticas especialistas en la captura de peces, por lo que es habitual verlas acosadas por gaviotas y gaviones.

Los Eider es otra anátida muy llamativa, y afortunadamente confiada para acercarte a ella. En este viaje sin embargo nos ha costado ver machos, que se encontraban agrupados en islotes alejados de la costa, mientras las hembras se encargaban de cuidar a los pollos. Vimos auténticas "guarderias" de pollos de eider, algunas con 20 o 30 pollos juntos.

viaje al ártico Iª parte / Arctic Painting Trip (I)

2011-07-13T09:12:00.002+02:00

Durante este último mes de Junio he realizado una escapada de 15 días al norte de Noruega y la laponia finlandesa. Zonas de tundra ártica y bosque boreal, lleno de especies llamativas y poco habituales para nosotros que son toda una delicia para la observación. No he podido dibujar por el mal tiempo, ya que la lluvia hacía acto de presencia continuamente y hacía inviable sacar las acuarelas, pero con las notas de mis cuadernos y tomando de referencia algunas fotografías he ido completando algunos trabajos.

Los charranes árticos han sido una de mis especies favoritas. Podía pasar horas observándolos en sus ruidosas colonias de cría o cuando se reunían para dormir bajo el sol de medianoche en playas de enormes y coloridos. guijarros. En Køngsfjord disfruté de una pequeña colonia situada en una playa cerca de mi alojamiento donde su actividad era frenética.

Otra de las aves con la que disfruté muchísimo fueron las gaviotas. Los Gaviones enormes eran los reyes indiscutibles de los puertos y peleaban con las inmaculadas gaviotas argenteas por hacerse con algún trozo de bacalao sobrante de los barcos de pesca. Este subadulto descansaba placidamente en el puerto de Havøysund, muy cerca de Cabo Norte.

Las delicadas gaviotas tridáctilas se observaban por todos lados y eran las mas confiadas de todas las especies. Las podías encontrar en estuarios, acantilados, lagunas, prados e incluso nidificando en las casas de los puertos, como esta que ocupaba un nido en Vardø.

El proceso creativo / The creative process

2011-05-31T19:04:00.004+02:00

Esta acuarela es la culminación de un día completo de trabajo. Trabajo de campo, de observación, y trabajo de estudio, de composición, en casa ajustando colores y elementos para conseguir una obra con la que quedes satisfecho.

Cuando la gente ve tu trabajo creo que no se para mucho a pensar que hay detrás de todo aquello. Me refiero a la preparación y el estudio que requiere una obra hasta llegar a lo que están viendo. Muchas veces porque no se muestra, o no se explica, o si se explica puede parecer que exageras para poner en valor la obra. Sin embargo, detrás de una pintura, por sencilla que parezca, hay muchísimas variantes, muchas pruebas, estudios y problemas que hay que ir resolviendo poco a poco.

Ayer me fui a la marisma con la intención de pintar unas canasteras que había localizado el día anterior. A las 9.00 ya estaba apostado frente a la colonia. Empecé con estudios del ave, que aunque me la conozco casi de memoria, una cosa es imaginarla y otra muy diferente dibujarla con exactitud. Plumaje, sombras, actitudes... De repente me llama la atención la ceba de uno de los adultos a un pollo que se escondía en una grieta.

Es complicado de dibujarlo todo junto en el cuaderno, así que voy por elementos por separado. Primero las posturas de ceba, luego la hembra en el nido... el pollo.... 4 horas de trabajo a pleno sol y con la compañía de los mosquitos.

Como el viento era tan molesto tuve que dibujar desde dentro del coche (este de la foto es mi coche en el lugar desde donde estuve dibujando). A las 13.00 h. recojo todo y decido regresar a casa con el material que ya había acumulado. Muchos apuntes de posturas, gestos... la mayoría no servirán pero unos cuantos (los que muestro aquí) si me ayudarán a componer con tranquilidad la escena final. Tomo como referencia el apunte del pollo con un adulto y le añado la postura de ceba que me llamó la atención. El pollo no queda bien tal y como está, así que lo volteo y lo hago mirando hacia el otro adulto. A este le tengo que quitar la libélula del pico que dibujé en el boceto previo porque distraería la escena (demasiados elementos muy juntos entre si). También hago un cambio en la luz de la escena... al principio era un contraluz que dejaba al pollo en sombra, y lo cambio por una luz mas cenital, que ilumina todo el conjunto desde arriba y da mucha suavidad a la escena.

El resultado es el que aparece al principio de la entrada: a las 23.00 h. lo firmo y lo fijo con barniz para dar por concluido el trabajo. Me gusta el resultado pero.... me gustaría que la próxima vez que se mire un cuadro se pensara que hay detrás y como y porqué se ha llegado hasta ahí. El porqué de esas pinceladas en ese lugar y no en otro, porqué esos colores y no otros.... y sobre todo, ¿cuantos años hemos tenido que pasar en el campo para poder llegar a esto?

Extremadura Painting Trip II: La Serena

2011-05-18T08:15:00.006+02:00

La segunda parte de mi viaje por tierras extremeñas se desarrolló en los llanos y estepas de la Serena, en la provincia de Badajoz. Una extensión inmensa de pastizal y cultivo donde las aves esteparias campan a sus anchas. Esta llanura está flanqueda por varias sierras, que a primera hora de la mañana y después de un chaparrón presentan unas luces magníficas e irresistibles para pararte a pintarlas.

En una zona bastante conocida por ornitólogos pude localizar a este macho de Sisón (Tetrax tetrax) que no paraba de cantar a pocos metros de mi coche con total indiferencia.

Por la tarde y en la misma zona me dediqué a las calandrias (Melanocorypha calandra). Me alucinan estas aves, con sus alas negras y su poderosa cabeza. Cuando están en su cantadero son mas confiadas de lo que podamos pensar. Me llamó mucho la atención el contraluz que tenía esta, y como el sol iluminaba las patas y la roca con un juego de colores magnífico.

El segundo día que pasé en la Serena lo dediqué por completo a las carracas (Coracias garrulus). Estos bichos me vuelven loco. Y son difíciles de pillar aquí porque la mayoría cría en cajas nido al lado de las carretera y es muy complicado parar el coche en el lugar adecuado. Después de muchas vueltas localicé a una pareja en una zona mas tranquila que me permitió trabajar con ellas durante unas cuantas horas.

Después de un buen rato estudiando posturas y actitudes de los bichos me propuse hacer una acuarela. La escena no podía ser otra que esta... y es que durante toda la mañana el macho estuvo cazando grillos de un tamaño mas que considerable y ofreciéndoselos a su hembra. Se zampó unos 8 grillos que aun no llego a entender como pudo tragárselos.

Y tal y como le dije a mi colega Ojea en su blog, a partir de ahora publicaré siempre que me sea posible el lugar donde realizo el trabajo. Esta vez el calor que pasé fue importante porque no había forma de refugiarse a la sombra, al menos con las carracas. El Sisón y la Calandria están realizados desde el coche.

Extremadura Painting Trip I: PN. Monfragüe

2011-05-09T09:09:00.001+02:00

Si me pongo a pensar lo que para un extranjero debe ser venir a Extremadura a ver aves, me viene a la mente lo de los famosos "big five" africanos. Llegar a un lugar nuevo, con tus prismáticos y un mapa, con la tensión de ese tipo de viajes en donde solo tienes 7 días para ver bichos... y en tan solo 48 horas poder ver a placer buitre negro, águila imperial ibérica, avutarda, alimoche y cigüeña negra, tiene que ser una sensación tan placentera como irreal. Y es que hay pocos sitios en el mundo donde la abundancia de aves y la facilidad para verlas sea tan grande como en nuestra querida Extremadura.

En el Parque Nacional de Monfragüe puedes ver nidos de buitres negros y leonados, alimoches, cigüeñas negras y águila imperial sin apenas bajarte del coche. Los bichos ni se inmutan, ya que entre ellos y tu hay por regla general un tramo de río lo suficientemente ancho como para tranquilizarlas. Pero no deja de ser sorprendente el tenerlas tan cerca. También es curioso como todo el mundo intercambia información de primera mano... y es que el parque es tan pequeño que te puedes plantar de una punta a otra en un rato para ver al pollo de buho real que acaban de decirte que se encuentra en la grieta tal a 100m del nido de tal o cual bicho.

Sin lugar a dudas es un sitio especial. Y en la primera parte de mi pequeño "painting trip" lo he disfrutado a tope. Aparte de los "big five", me he deleitado con alcaudones y collalbas, torcaces y cucos, culebreras cazando enormes lagartos y rabilargos y abubillas pululando por todos lados. Y todo ello rodeado de roquedos impresionantes, dehesas infinitas y carreteras y caminos tranquilos y poco transitados, donde es muy fácil plantar el telescopio y ponerte a pintar.

En esta ocasión me han llamado mucho la atención los buitres, a los que he dedicado una jornada completa. Aparte de que estaban muy tranquilos con sus pollos enormes y emplumados ejercitando las alas. Los paseriformes estaban muy excitados, no paraban quietos y eran misión casi imposible dedicarles un rato.

Apuntes rápidos / Quick Sketches

2011-05-01T22:08:00.001+02:00

Volvemos a salir por la marisma a tomar apuntes, esta vez bastante rápidos porque el movimiento continuo de estos patos colorados no dejaba mucho tiempo para perder en detalles. Todos andaban detrás de una hembra, a la cual acosaron hasta decir basta.

Los flamencos están hechos a última hora de la tarde, intentando captar la luz del momento, aunque resulta muy complicado con acuarela representar esos matices cálidos de los blancos y rosas de estas aves. Aun así, me divertí mucho soltando el pincel lleno de pintura en tan solo 4 aguadas.

Collalba rubia / Black-eared Wheatear

2011-04-18T07:47:00.002+02:00

Basándome en unos bocetos que tomé en la Serena (Extremadura) años atrás, hace unos días acabé este linograbado de pequeño formato. Es alucinante las texturas que se consiguen con esta técnica y sobre todo el resultado final, que no sabes cual será hasta que no levantas el papel de la matriz.

Garzas imperiales / Purple herons

2011-04-13T08:38:00.004+02:00

"Esperando a la pareja". Acuarela sobre papel Montval. 32x41 cm. Abril 2011.
De vuelta en Doñana después del periplo extremeño, me fui a la marisma con la intención de dibujar las garzas imperiales antes que la vegetación oculte los nidos de la colonia de cría. Estos bichos son increíbles, y como dice mi amigo Juan Aragonés, algunas posturas tienen un aire pterodactiliano. Además ayer hacía viento, lo que provocaba que todo el abanico de plumas que tienen sobre el dorso se levantaran continuamente, haciéndolas mas irresistibles aun para dibujar.

"Apuntes de garzas imperiales". Lápiz sobre cuaderno Clearfontaine. 30x21 cm.

Primero trabajé con lápiz para ir soltando la mano y tomar proporciones, posturas y sobre todo ese aire reptiliano que tienen en la mirada y en como colocan el cuello cuando están descansando. Pude observar varias cópulas y relevos en la incubación de los nidos que ya tienen huevos. Luego continué con acuarela a un formato un poco mas grande, y aunque no estoy demasiado contento con el resultado final, esta sesión me ha servido para familiarizarme con esta especie a la que sorprendentemente no había dedicado el tiempo suficiente.

Exposición Wildlife Art Cáceres 2011

2011-04-04T19:42:00.001+02:00

Desde el próximo viernes 8 y hasta el domingo 24 de abril tendré expuestas 3 obras en la muestra "La imagen de la naturaleza", exposición que se enmarca dentro de los actos del Festival de las Aves que organiza, desde hace 3 años, la Diputación de Cáceres en colaboración con la Asociación Española de Artistas de la Naturaleza. Es un auténtico placer volver a Extremadura, volver a esta ciudad que apuesta muy fuerte por nuestra actividad artística. Volveré a ver a viejos amigos, a disfrutar de sus calles medievales, de la sombra fugaz de los primillas y del griterío de los vencejos. La cita es en el Museo de Cáceres, en la Plaza de Veletas a partir de las 20.30. Será un placer veros por allí. Invitados quedáis.

Frenesí / Frenzy

2011-03-24T14:00:00.001+01:00

He querido tomar prestado el título de la fantástica película de Hitchcock para esta entrada porque hacía mucho tiempo que no pintaba con tanta intensidad en el campo. Sólo fueron 3 horas, pero la visión increíble que tenía ante mi hizo que me "pusiera las pilas" y el día se convirtiera en uno de los mas prolíficos en cuanto a cantidad de acuarelas y apuntes que recuerdo. La pajarera de la Reserva Biológica aun no está en todo su esplendor, pero ya comienza a haber ajetrero y bichos incubando sus puestas, como las garzas reales y las cigüeñas, las primeras en estos menesteres.

Con una luz fantástica e inmejorable me dediqué principalmente a las garzas reales, aunque entre aguada y apunte también tuve tiempo para "pillar" a algunos milanos negros. No me di cuenta del frío que hacía hasta que acabé la jornada, y es que la primavera ya ha llegado pero en el coto aun hace bastante fresco cuando se va el sol. La semana que viene volveré a por las espátulas...

Colores / Colors

2011-03-20T10:45:00.002+01:00

"Focha común incubando". Acuarela sobre papel Waterford. 41x31 cm. Marzo 2011.

"Vista del Rocío desde la Escupidera". Acuarela sobre cuaderno Moleskine. Marzo 2011.

La marisma se encuentra repleta de agua, el bayunco ha empezado a crecer y las aves están como locas con sus peleas y demostraciones nupciales. Ya se encuentran nidos, sobre todo de fochas y zampullines chicos, algunos con pollos! Esta explosión de hormonas se convertirá en agotadora dentro de unas semanas, cuando cientos de garzas, moritos, patos, fumareles y gaviotas den rienda suelta a sus instintos reproductores, convirtiendo doñana en una algarabía de sonidos, colores y olores. De momento me conformo con pintar algo de esos colores fantásticos que te encuentras en días como el de ayer, soleado y la mejor luz posible.

Correlimos tridáctilo / Sanderling

2011-03-04T08:12:00.004+01:00

Continúo experimentando con los linóleos y este es el último que ha salido de mi estudio. Basado de nuevo en unos apuntes a lápiz del año 2008 realizados en las marismas del Odiel (Huelva), esta vez he utilizado un papel hecho a mano y un formato cuadrado para darle solidez a la composición. El uso de nuevas herramientas recién compradas hacen que el resultado final sea mucho mas satisfactorio que en trabajos anteriores. El papel también me ha sorprendido ya que ha admitido la acuarela perfectamente. Esta obra se expondrá en una colectiva de la Asociación Española de Artistas de la Naturaleza en Cáceres próximamente. "Correlimos tridáctilo". 15x15 cm. Linóleo y acuarela sobre papel artesano. Febrero 2011.

Comienza la primavera!!

2011-03-01T11:19:00.002+01:00

Y la prueba de ello son estas peleas nupciales de somormujos lavancos pillados en plena acción en estos días de calor en Doñana. Nikon D300s+500mm+1.4X. ISO400

Charrancito / Little Tern

2011-02-12T19:48:00.007+01:00

Llevo unos cuantos días trabajando en esta obra ahora que tengo algo mas de tiempo por las tardes. Está basado en un boceto original sacado en las marismas de Odiel el pasado verano. Quería trabajarlo de una forma diferente y he utilizado el linóleo y la acuarela que tan buen resultado me dio hace poco en la exposición de los primillas. Es el linóleo mas grande que he hecho, y aunque aun estoy a la espera de nuevos y mejores materiales y herramientas que he comprado en EEUU, estoy contento con el resultado. "Charrancito incubando". Linóleo y acuarela sobre papel Arches. 41x31 cm. Febrero 2011.

Anades rabudos y hembra de calidus / Pintails & peregrine female

2011-02-06T10:14:00.005+01:00

Pareja de ánades rabudos al amanecer". Acuarela sobre papel Montval. 32x41 cm. Febrero 2011.

Ayer madrugué para estar en la marisma al amanecer. No hay nadie por allí cuando el sol empieza a salir y la actividad de los bichos es frenética. Nada mas llegar una imponente hembra de halcón peregrino (Falco peregrinus) de la subespecie calidus, del norte de Europa, me recibe tan confiada que pude acercarme bastante para hacerle una foto. Luego el espectáculo de las anátidas, todas muy cerca y en cantidades de miles.

"Falco peregrinus calidus". Nikon Coolpix P6000+Swarovski AT80 HD. ISO 200.

Los patos son muy difíciles de dibujar cuando no están descansando, porque tienen unas formas tan aerodinámicas que los escorzos que pillan son realmente complicados de llevar al papel. Hace poco me atreví con una pareja de silbones, y ayer me puse con esta pareja de rabudos que posaron para mi el tiempo suficiente como para hacerles un rápido boceto a lápiz. El color vino después con mas tranquilidad y tomado referencia de los miles que pululaban por allí.

Hembras de cerceta y Barnacla carinegra / Teal females & Brent Goose

2011-01-30T17:01:00.002+01:00

"Cercetas comunues". Acuarela sobre papel Arches satinado. 31x41 cm. Enero 2011.

"Grupo de anátidas en el Travieso". Lápiz sobre cuaderno Clairfontaine. 30x41cm. Enero 2011.

Barnacla carinegra. Swarovski AT80+Nikon coolpix P6000. ISO400

Ayer por la tarde estuve pintando en la marisma... no había nadie excepto yo y los 4x4 de las visitas. Me sorprende que estando como está de bichos la marisma, no te encuentres a nadie, y mas con el cachondeo de algunos foros pajareros sobre las restricciones de entrada en Doñana. Pues bien.... en un día como el de ayer, de visibilidad total, se podían ver, desde un lugar muy conocido y accesible, hasta las pajareras de la RBD. Absolutamente toda la marisma gallega y de hinojos quedaba a golpe de telescopio... con lechuzas campestres, limícolas, tarros, esmerejones, peregrinos y miles de anátidas de todas las especies. Incluso una barnacla carinegra (Branta bernicla) campeaba entre cientos de ánsares comunes.

La aventura de ilustrar una guía de aves / The adventure to illustrate a Bird Guide

2011-01-25T08:27:00.006+01:00

Durante este pasado año 2010 he estado enfrascado en la ilustración de una guía de aves. Dicho así no parece una tarea ardua, pero cuando solo tienes medio día para trabajar y una lista interminable de especies, cada una con una postura diferente, o en un entorno concreto, la tarea se convierte en más dura de lo que parece. Días en los que no te apetece pintar y tienes que hacerlo... especies que se complican inexplicablemente y otras que a priori parecían difíciles salen solas.... búsqueda de material de referencia, pinceles que se desgastan de tanto mezclar.... Tan absorbente ha sido que he tenido abandonado un poco el blog, mis salidas al campo a pintar y mi trabajo de estudio, que últimamente estaba tomando un giro muy interesante por el trabajo con los monotipos... pero todo ha merecido la pena. He disfrutado muchísimo con este trabajo, he visto como he evolucionado en la ilustración... tanto que las primeras láminas las he repetido todas porque al compararlas con las últimas no me gustaban nada. He aprendido un montón del plumaje de las aves y he intentado añadir, siempre que he podido, un detalle botánico a muchas láminas. He gastado 12 cuadernos, 24 pastillas grandes de acuarela y 2 juegos de pinceles. Parte del resultado es este que os muestro. Estoy muy contento por ello, y aunque de momento no puedo enseñar todo el trabajo hasta su publicación, valga este post como punto y final de este largo pero maravilloso trabajo. "Picos ibéricos". Acuarela y gouache sobre papel Clairfontaine. 40x30 cm. Enero 2011.

Apuntes marismeños / Salt Marsh Sketches

2010-12-28T10:14:00.004+01:00

Desde hace un par de semanas la marisma de Doñana se ha convertido en una inmensa masa de agua. Las fuertes lluvias han hecho que todo se inunde y esto hace que los animales tengan mas lugares donde guarecerse y alimentarse, con la consiguiente dificultad para retratarlos. Si a esto unimos el frío y que los carriles se encuentran impracticables, dibujar se hace tarea complicada. Aun así, siempre encuentras motivos que llevar al cuaderno... como estos ánades silbones, que este año son muy abundantes en las zonas mas accesibles del coto.

Me gusta dibujar con frío intenso. Esto hace que pueda permanecer menos tiempo con los lápices y los pinceles en la mano y abrevie el trabajo, consiguiendo unos trabajos mas rápidos y espontáneos. Estos cuervos comiendo un cadáver de vaca mostrenca son buena prueba de ello... y a su lado un bicho poco habitual, un joven de halcón peregrino de la subespecie calidus, del norte de europa. Un animal enorme y con una presencia importante.

Hasta las narices de las colaboraciones / Tired of collaborations

2010-11-25T08:38:00.005+01:00

Desde hace varias semanas tenía ganas de escribir una entrada como esta. Y es que desde hace mucho tiempo, el trabajo de muchos profesionales de sectores como la fotografía, la pintura o la ilustración naturalista no ha sido valorado. Parece ser que como los que nos dedicamos a esto, nos gusta lo que hacemos, nuestro trabajo no tiene tanto valor. Hace unas semanas me entero que piden desde un AYUNTAMIENTO una serie de fotos de avifauna para una publicación. Les respondo con un presupuesto y me dicen que no, que LAS FOTOS NO SE PAGAN. ¿Como? Es decir... la publicación lleva un papel que se pagará, llevará un diseño y una maquetación que se pagará, y lleva una impresión y distribución que también se pagará. ¿Y para las fotos no hay dinero? ¿O es que la imprenta, la papelera y el redactor también colaborarán gratuitamente?

Hace unos días una todopoderosa ONG que está elaborando un catálogo de una zona también pedía fotos, de las cuales tenía bastantes. Les paso el presupuesto y me responden con lo mismo: NO HAY DINERO PARA LAS FOTOS. SON COLABORACIONES. Y yo vuelvo a reírme y a indignarme. Una asociación con un presupuesto descomunal, con docenas de personas contratadas... no tiene dinero para pagar unas fotos. Y vuelvo a pensar lo mismo ¿La imprenta, la papelera y el redactor también van a colaborar por amor al arte?

Y como este mil casos igual... y no sólo con fotos... también con ilustraciones, que si un logotipo por aquí, un dibujo por allá, datos de campo, etc.... cuando no te encuentras tus fotos o dibujos ROBADOS y colgados en sitios web sin tu permiso, a veces hasta con la FIRMA BORRADA.

Me hace gracia. Este país del pelotazo, donde unos se hartan de currar y otros de ganar dinero, valora muy poco el trabajo que hay detrás de cualquier cosa que se haga por placer. Por eso desde aquí me gustaría invitar a que no se haga nada por amor al arte cuando detrás hay gente que va a ganar dinero con ello, ya sea una empresa o una ONG. Y a la vez, AGRADECER a todas las personas que si que han valorado mi trabajo y el de otros profesionales, pagándoles lo que se han merecido por su trabajo, tiempo y dedicación.

De vuelta a la marisma / Come Back to the Marsh

2010-11-07T09:49:00.007+01:00

Después de mi periplo sudamericano toca volver a la marisma a pintar y disfrutar de Doñana. Ha llovido muy poco y solo unas cuantas lagunas tienen agua. En el horizonte se observan las columnas de humo de la quema del arrozal recién cosechado. Ya han llegado los primeros ánsares y patos invernantes procedentes del norte de Europa. En la marisma del Rocío, que ha acumulado una fina lámina de agua, se amontonan cucharas, frisos, cercetas, rabudos y los espectaculares silbones. Son difíciles de pintar estos patos... tienen un pico muy corto y una expresión bastante complicada de pillar en una pintura. Durante la realización de esta conté con la compañía de mi amigo Fran Alvarado, estupendo pintor y mejor escultor, con el que disfruté de un atardecer espectacular. "Silbones al atardecer". Acuarela sobre papel Waterford. 31x41 cm. Noviembre 2010.

PERÚ: Punto final

2010-10-09T21:29:00.003+02:00

Como dice mi amigo Gonzalo y alguno que otro... "tal y como se fue, vino". Y así es... en unas horas cogeré un avión de regreso a España. Atrás quedan 23 días de buenos momentos, comidas deliciosas, pájaros fantásticos, gente linda y no tan linda y muchas muchas experiencias. Lima ha sido el punto y final de este viaje... espero que hayáis disfrutado tanto como yo contándolo!

PERÚ: Pantanos de Villa

2010-10-09T03:56:00.007+02:00

Después de 20 días de viaje ayer abandoné Bolivia para entrar a Perú. Los vuelos no encajaban demasiado bien, así que he preferido pasar 2 días aquí y tomar vuelo a Madrid sin miedo a perder el avión. Hoy he aprovechado el día para acercarme a una reserva a 45 min. de Lima, los pantanos de Villa. Me ha recordado mucho a mi añorado Guadalhorce, pero con una playa de 40 kms. y pelícanos en lugar de garzas reales. El tamaño de las reservas naturales en sudamérica es una pasada... en europa no sabemos lo que son distancias como dios manda. Por fin he podido observar el deseado Charrán Inca (Larosterna inca), un bicho alucinante que compartía playa y lagunas con las omnipresentes Larus cirrocephalus, Larus dominicanus y Larus modestus. Una pasada de bonitas todas. Además he disfrutado como un enano con mis primeros correlimos pectorales (Calidris melanotos) y semipalmeado (Calidris pusilla). Las fotos son regulares, pero es que ni se me pasó por la cabeza llevar el 500... de echo ni siquiera me recomendaron venir a mi, Lima es una ciudad bastante peligrosa.

La nota curiosa (y lamentable) del día la ha puesto un grupo de ornitólogos guiris frikis, una especie que cada vez abunda mas en la naturaleza. Hoy me he dado cuenta de como esta gente pueden ver 600 especies en 3 semanas de viaje. Van todos en un minibus, repleto de telescopios y ajenos totalmente a los peligros del país. Llevan un guía angloparlante que controla los sitios de pajareo y que en su cinturón lleva un equipo de sonido que si la SGAE lo viera alucinaba. Pues bien.. estos señores han estado 35 min. de reloj en la reserva (yo me he pegado 7 horas). Cuando me he acercado a charlar con ellos estaban observando a un pobre black rail (Laterallus jamaicensis) que no sabía de donde provenía el sonido que le recordaba a uno de los suyos. Los 40 guiris con los prismáticos pegados a los ojos alucinaban mientras el guía subía y subía el sonido. Me ha dado pena.... por el rascón y por los pajareros. Esto no es ornitología ni disfrutar de las aves.. esto es dar por culo a los bichos y mero coleccionismo cutre y fanfarrón. Todo con tal de volver a Europa y vacilar con una lista de 600 especies. En fin.... yo me quedo con mis 190 que bien que las he disfrutado. Por cierto José Manuel.... tengo un cráneo de Inca Tern... a ver como lo meto en el avión!!

BOLIVIA: Coca sagrada

2010-10-07T00:28:00.006+02:00

Después de dos semanas por los andes, por fin he podido comprar hojas de coca. Tienes que buscarla en los mercados y aunque aquí todo el mundo la use, no se deja ver facilmente. Solo he comprado 2 B$ y me han dado una bolsa pequeña repleta. Su olor es fuerte, pero su sabor mas aun... ligeramente ágrio, que a mi me ha recordado a las pipas de calabaza. Lo que aparece en la foto junto a las hojas es una piedra de cenizas mezclada con pulpa de frutas que se usa para exprimirle todo el poder narcótico a la hoja, además de para paliar un poco su sabor ágrio. El método de uso es sencillo, se coje un puñado de hojas y te los metes en la boca mezclándolo con saliva y el pedacito de piedra, hasta formar una pelota que se puede mantener hasta un par de horas en la boca. Los efectos se notan al instante... la boca, y especialmente la lengua, se duermen en apenas 2 minutos, igual que cuando vas al dentista. Dicen que elimina el hambre y que te mantiene muy despierto.. ésto no lo he notado, porque duermo de maravilla y como mejor aun. Pero si es cierto que subiendo las cuestas de Potosí mientras mascaba coca, respiraba muchísimo mejor. Era como si tuviera los pulmones mas grandes, el aire entraba perfectamente, mientras que antes de mascar, me costaba horrores respirar. Mascar coca está permitido en Bolivia, pero no sacarla del país. Aquí se usa desde la época del imperio Inca, que la introdujeron como parte de rituales sagrados, aunque los conquistadores españoles intentaron erradicar su consumo por la dificultad para "propagar" el cristianismo. La iglesia, como siempre, jugando limpio.

BOLIVIA: Potosí.. que linda!!

2010-10-05T00:44:00.008+02:00

Ayer llegue a Potosí procedente de Uyuni, tras un agotador viaje de mas de 12 horas en tren y bus. Dicen que esta ciudad es la mas alta del planeta... 4.070 m.s.n.m. la contemplan y un frío que hiela la sangre en cuanto el sol se esconde tras la cordillera de los Frailes. Casualmente ayer se celebraba la festividad de Chu'tillos en honor a San Bartolomé, con un enorme desfile que duró hasta las 2 de la madrugada. Desfilaron cientos de personas con trajes tradicionales y sin parar de bailar al son de una música que te taladraba el oido. No he visto jamás tal explosión de festividad colectiva durante tantas horas. También pude comprobar que esta ciudad tiene las chicas mas bonitas de toda Bolivia... a las fotos me remito.

Potosí es, además, una ciudad preciosa. Colgada literalmente sobre un cerro minero, en tiempos de Carlos V fue todo un referente en cuanto a la riqueza en sudamérica, donde incluso se llegó a acuñar una moneda con su nombre. La ciudad te sorprende en cada esquina, con colosales casas coloniales, iglesias con pórticos barrocos deslumbrantes, calles estrechas que te recuerdan a muchas ciudades españolas y gente muy amable que te pregunta constantemente si eres Español con una sonrisa en la boca.

Es una delicia pasear tranquilamente por sus calles, entre el bullicio de artesanos y vendedores de todo tipo de artículos, o sentarte es la plaza a contemplar sin prisa el ir y venir de la gente mientras degustas una salteña de carne. Por cierto... los bolivianos comen continuamente, a todas horas y en todos lados. Hay que tener la cabeza fría para no dejarte llevar por los olores que inundan calles y mercados.

BOLIVIA: Salar de Uyuni y PN Avaroa

2010-10-03T01:59:00.013+02:00

Durante los pasados 4 días he podido disfrutar de lo mejor y mas salvaje de la naturaleza andina. Han sido muchas experiencias seguidas, todas ellas fantásticas e inigualables y difíciles de resumir en unas cuantas líneas y un par de fotos. Primero el Salar de Uyuni, una llanura salada eterna de mas de 80kms de punta a punta, rodeada de varias cordilleras y volcanes que se elevan por encima de los 5000m. de altura. Islas aisladas en pleno salar repletas de cactus de 20 metros de altura, como la Incahuasi, a la que te dejan acceder libremente. Para que os hagáis una idea, las casas de los alrededores están construidas con bloques de sal de una cuarta de grosor. Camas, sillas, escalones.... todo es de sal. Muchas lagunas se congelan debido a las bajas temperaturas... ahora mismo es primavera y en las noches se llegan a alcanzar los -15ºC. Abajo podéis ver a nuestro coche atravesando la laguna verde completamente congelada.

Mas adelante, en la Reserva de Fauna Andina Eduardo Avaroa, lagunas de todos los colores imaginables y envueltas en emanaciones de borax o azufre, lo que las dotan de un entorno mágico. Todas ellas repletas de las 3 especies de flamencos (andino, chileno y de James), gansos andinos (Chloephaga melanoptera), falaropos de Wilson y correlimos de Baird, además de los omnipresentes negritos andinos (Lessonia rufa). En el entorno de las lagunas las vicuñas (Vicugna vicugna) pastan a sus anchas a menudo en compañía de vizcachas (Lagidium viscacia), un roedor parecido al conejo pero de mayor tamaño. No hubo suerte con el gato andino.

Fumarolas que surgen de las entrañas de la tierra y que hacen descongelarse el hielo de los alrededores... olores a azufre muy penetrantes. El amanecer en este lugar llamado "Sol de Mañana" es sobrecogedor y es uno de los lugares que mas me han impresionado aunque haya que darse un madrugón tremendo para verlo... aquí las distancias enormes unido a la ausencia total de caminos, hacen que hacer simples 20kms te lleve mas de una hora. Y es que todo esto es la antesala del desierto de Atacama. Sin guía no eres nadie, por eso todos los viajeros tienen que contratar un viaje organizado. Algo que me ha llamado mucho la atención es la ausencia total de vallas. En los 1200km que hemos recorrido no hemos abierto una cancela, no hemos saltado una valla ni siquiera las hemos visto, algo completamente impensable en nuestra vieja Europa... y es que esto es otro mundo, y ojalá que siga igual por mucho tiempo.

BOLIVIA: delicias gastronómicas

2010-09-28T18:20:00.005+02:00

Si hay algo que disfruto cuando viajo a un país desconocido es su gastronomía, que por muy básica que sea, siempre encuentras algo que te sorprende, aunque sean los precios. A mi amigo Julián le va a encantar esta entrada. La comida Boliviana no es una maravilla en cuanto a variedad, y los platos se componen basicamente de carne de res (vaca), pollo (aquí ni lo llaman carne y es mejor ni comerlo) o llama, todo servido con ensalada con mucha cebolla, maiz, patatas y arroz. Todo ello compone un plato que se asemeja mas a una montaña de comida que a otra cosa. Una variante en los almuerzos son el PIKE MACHO, una pirámide de papas con cebolla y pimientos y trozos de carne con varias salsas. Dependiendo del lugar la carne cambia... así en el altiplano se come la carne de llama, en asado o a la plancha, muy rica y sabrosa y con un toque algo fuerte. El precio medio de un almuerzo viene a estar en torno a los 36B$ (unos 4euros) con la bebida incluida, aunque todo depende del sitio.

Pescado he visto muy poco, solamente en Santa Cruz, en la cuenca amazónica, se consume trucha, sabalo (el de la foto) y Surubi Pacú. Peces de río bastante sabrosos, con una carne muy consistente y de color muy rosada pero difíciles de comer por la cantidad de espinas que tienen. Un plato como el de abajo con cerveza incluida cuesta unos 50B$ (5euros).

Sin duda alguna los desayunos son los platos mas espectaculares y baratos. Suelen estar comuestos por un jugo de papaya o naranja, café, 2 tostadas con mermelada y mantequilla, un bocadillo de huevos con tomate, fruta y 3 o 4 lonchas de panceta. Es imposible comerlo todo, a no ser que por la noche no hayas cenado, cosa que ocurre habitualmente porque cuando llego del campo acabo muerto en la cama. Estos desayunos suelen costar unos 15B$ (menos de 2euros) y son lo normal en los hostales. En la calle puedes desayunar un plato gigante de carne con arroz y maiz por 6B$ (menos de 1euro).

Por último, algo que no esperaba encontrar por aquí eran aceitunas. Y son un aperitivo bastante habitual. Además las sirven en cantidad y con trozos de queso, muy muy rico y muy barato para picotear en un descanso. Vienen a costar en torno a los 15B$ (1,5euros).

Mención aparte merecen las cervezas, con 2 marcas principales: HUARI y PACEÑA. La paceña es muy muy suave, es casi como la coronita. La Huari está mas fuerte, y si la encuentras fría (algo complicado aquí) es todo un placer difícil de igualar. Las botellas individuales tienen 600ml. y cuestan alrededor de 15B$ (1,5euros, lo mismo que un desayuno!)

BOLIVIA: el salvaje oeste

2010-09-28T18:10:00.004+02:00

Me encuentro en Oruro, una ciudad minera enmedio del altiplano a 3600 m. sobre el nivel del mar. Cada vez cuesta mas respirar conforme andas o realizas un esfuerzo. Aquí hay un dicho que dice "camina lentito, come poquito... y duerme solito". Y a rajatabla lo estoy cumpliendo porque sino no hay forma humana de respirar en este lugar. La llegada a Oruro la hice en bus desde LaPaz. Solo 180 km que llevaron 3 horas y media en recorrer. Carreteras infinitas y paisajes que parecen sacados de un western de John Ford. Praderas inmensas salpicadas de llamas y caracaras (Phalcoboenus megalopterus) sobrevolando colinas peladas de vegetación, solamente rotas por cárcavas de arroyos secos. En un par de horas cogeré un tren hasta Uyuni.... en pleno desierto, antesala del cercano Atacama. 7 horas de viaje para 320 km.

BOLIVIA: La Paz

2010-09-26T01:23:00.005+02:00

Hoy he llegado a La Paz procedente de Santa Cruz. Me he ahorrado 15 horas de bus por tan solo 80 euros de avion... lo cual viendo como es el transporte en este pais es todo un lujo si tienes poco tiempo de viaje. El vuelo ha sido espeluznante... el avion se cuela literalmente entre los andes para aterrizar en el Alto, el aeropuerto de La Paz. Una barbaridad que da miedo realmente.

Esta ciudad gigantesca a 3660m. de altura sobre el altiplano, se encuentra situada entre montañas, la gran cordillera boliviana, coronada al fondo por el imponente Monte Illimani con 6.402m. , lo cual para el recien llegado supone un extra a la hora de aclimatarse a la altura. A mi me ha dolido la cabeza y subiendo las cuestas te sientes aplomado y sin aire. La temperatura es de 13 grados, lo cual viniendo de los 35 de Sta. Cruz es toda una delicia. La Paz es impactante... sus cuestas, su bullicio, su gente (la mayoria son indigenas), los edificios coloniales y el ambiente a gran ciudad que se respira la hace muy diferente a todo lo que he visto hasta ahora.

BOLIVIA: El Fuerte, asentamiento pre-incaico

2010-09-23T01:07:00.008+02:00

A 10 km de Samaipata se encuentra el asentamiento pre-incaico de El Fuerte, al parecer el yacimiento esculpido en roca mas grande del mundo según la UNESCO. Data del año 800, perteneciente a la tribu de los Mojocoyas y en su gran roca arenisca central de 220m. de largo se pueden ver varias hornacinas ceremoniales y figuras mitológicas de jaguares y serpientes, escaleras, muros y sacristias. El yacimiento es mucho mayor, y se pueden observar perfectamente la disposición en torno a una gran plaza central las viviendas de distintas ocupaciones incaicas y prehispánicas. Todo ello a 2.000 msnm.con muchísimo viento, el sol a plomo y rodeado de una exhuberante ladera de selva amazónica cercana al P.N de Amboró.

La subida al yacimiento se hace en taxi (35B$) pero el regreso andando, lo que he aprovechado para ver varias especies interesantes, como el primer Tinamou del viaje (Crypturellus parvirostris) y una especie de colibrí no muy abundante a esta altura(Phaethornis pretrerei). De momento van 70 especies, y aumentando... esperemos que mañana con una internada en la selva pueda disfrutar de especies mas exóticas.

BOLIVIA: Camino a Samaipata

2010-09-21T01:46:00.005+02:00

3 horas. Es lo que se tarda en ir de Málaga a Huelva... el mismo tiempo que ha tardado el taxi compartido que me ha llevado a Samaipata hoy. La diferencia es que la distancia han sido 120km y no 300 como sería de esperar. Las carreteras no son malas, son peores, y la forma de conducir de los Bolivianos es pésima. Menos mal que el paisaje ha sido abrumador. Hemos pasado de 400 msnm. a 1650 msnm. Ya no hace calor, ni humedad... se está de lujo, aunque el sol pega igual de fuerte. El recorrido ha estado salpicado de controles de peaje y paradas obligadas por el mal estado del asfalto (cuando había asfalto!!), gente vendiendo en los pueblos y vacas circulando por el carril contrario. La cordillera oriental está cubierta por un bosque seco tropical super denso, por el que es casi imposible adentrarse. Poco a poco la carretera se empina y van apereciendo grandes colosos de piedra, como al pasar por Bermejo, donde hay una formación rocosa espectacular llamada la cueva de los monos. La llegada a Samaipata ha sido un descanso, aunque ni aun yo me creo que no me haya mareado en todo el trayecto!! Estoy alojado en un lugar alucinante, la "posada del sol", con un amplio jardín y unas vistas espléndidas de la cordillera. La tranquilidad se respira en cada rincón de este pequeño pueblo que disfrutaré durante los próximos 4 días.

BOLIVIA: Santa Cruz y Lomas de Arena

2010-09-20T00:19:00.005+02:00

Me encuentro en Santa Cruz , una ciudad enorme y caótica en el oriente boliviano. El calor es tremendo, aumentado por la humedad que hace que estés continuamente sudando y bebiendo líquidos. La ciudad es bonita, a pesar de que está hecha añicos. Soportales de madera que soportan estructuras que no entiendo como se pueden sostener en pie.

Hoy he ido a Lomas de Arena, un parque nacional que viene a ser una especie de sabana semidesértica con 2 pedazo de dunas de arena que nadie sabe como se formaron. La caminata ha sido de impresión, 11 km, pero lo mejor ha sido la vuelta, que he vuelto en un bus que ha tardado 1 hora en hacer 15 escasos kilómetros. Por mas que os cuente no os haríais una idea de lo cutre que es un bus de estos por dentro... además de que a pesar de ir lleno desde el principio para y recoge gente continuamente hasta ir totalmente apiñados. Conté 65 personas a la vez en un bus que tenía 15 asientos. ¿Os lo imagináis? Yo no daba crédito!! Aquí hay que tomarse las cosas con muuuuuucha calma, porque las prisas no van con los bolivianos. Y estando de vacaciones, conmigo tampoco.

Trio de Archibebes / Redshank Trio

2010-09-10T20:11:00.003+02:00

Estos 3 archibebes comunes formaban parte de un enorme bando que descansaba en la laguna de Calatilla, nada mas entrar al Parque Natural de Marismas del Odiel. Mi amigo José Manuel Méndez no falla una, y cuando me avisa que hay "meneo" de limícolas hay mucho "meneo" de limicolas. Hacía mucho tiempo que no salía a pintar y me ha encantado reencontrarme con las dificultades propias del trabajo en el campo, los manchones en el papel y el viento que te levanta las hojas. Todo eso añade un carácter especial a las obras realizadas in situ que, al menos para mi, las dotan de un plus emocional. "Trío de Archibebes". Acuarela sobre papel Arches. 31x41 cm. Septiembre 2010.

Foto portada en Veterinary Record

2010-09-06T15:12:00.006+02:00

Me han publicado una foto en la portada de la revista británica "Veterinary Records", como apoyo a un artículo de investigadores de la Estación Biológica de Doñana titulado "West Nile virus serosurveillance in horses in Doñana, Spain". Esta foto la tomé en El Rocío el 26 de marzo de 2008 mientras daba un paseo junto a mi amiga Eva que había estado de visita en el coto ese fin de semana. La foto está tomada con una NIKON D200 y un Nikkor 300mm f2.8 a ISO 400. Me hace mucha ilusión firmar una foto en una portada, y mas si es como apoyo a un fantástico artículo de mis compañeros Ramón Soriguer y Jordi Figuerola, a los que desde aquí les agradezco su confianza.

Los cernícalos de la Catedral / The Cathedral's krestels

2010-08-30T13:46:00.007+02:00

El próximo martes 7 de septiembre a las 12 horas se inaugurará en el Foro de la Biodiversidad de Sevilla (Patio de Banderas 16) la exposición "Los cernícalos de la Catedral", una muestra de 20 obras de 10 miembros de la Asociación Española de Artistas de la Naturaleza, en colaboración con el Consejo Superior de Investigaciones Científicas y la Estación Biológica de Doñana, con el primilla y la catedral de Sevilla como protagonistas principales. La muestra permanecerá abierta al público hasta el 21 de noviembre. Mi participación será con 2 obras con diferentes técnicas de impresión. Esta que os muestro es un linóleo sobre papel, coloreado con acuarela, y está basado en uno de los muchos estudios a lápiz que realicé sobre los primillas de la Giralda durante el mes de mayo. "Hembra de primilla acicalándose". 1/2. Linóleo y acuarela. 30x24 cm. Julio 2010.

Águila culebrera - Short-Toed Snake Eagle

2010-08-27T07:56:00.004+02:00

Nunca había dibujado una culebrera, a pesar de ser una de las rapaces mas fáciles de observar en doñana, tanto en invierno como en verano. La expresión de su cara la hace tener un aspecto muy raro: ojos tan enormes, cabeza desproporcionada, garras cortas... sin embargo hay algo que me llama mucho la atención, y es el diseño del pecho. Cada individuo es diferente y dependiendo de la edad los hay muy oscuros o muy claros. Este volará a África en breve.. buen viaje!

"Águila culebrera". Acuarela sobre papel Clairfontaine. 30x24 cm. Agosto 2010.

Nuevos viajeros / New travellers

2010-08-03T10:30:00.002+02:00

Lápiz de grafito sobre cuaderno Canson. 30x21 cm. Agosto 2010

Comienzan a llegar viajeros del norte que se mezclan con pollos nacidos en Doñana y otras aves que han nidificado aquí y que ahora preparan su viaje al sur. Me llama mucho la atención como se mezclan unas y otras, en bandos grandes como las garzas y cigüeñas y en pequeños números. Da igual el tamaño, puedes ver grupos de ánades reales mezclados con correlimos, chorlitejos y espátulas.... o grupos enormes de cigüeñas sesteando al lado de martinetes, agujas y garzas reales. Todo es un hervidero de plumas donde nadie deja de comer. Ayer tomé estos 2 apuntes y si busco un hueco me gustaría meterles color.

Charrán bengalí (Sterna bengalensis) / Lesser Crested Tern

2010-07-13T08:08:00.005+02:00

Se ven poco pero cuando lo hacen se dejan notar estén con quién estén. Ese pico color naranja los delata, y si hay suerte, la caperuza erizada se muestra en su máximo esplendor. Una delicia poder seguir viendo a este fantástico bicho de vez en cuando por las marismas de Huelva.

NIKON D2x+500mm+1.4X.

Charrancitos / Little tern

2010-07-05T08:12:00.003+02:00

"Estudio de jóvenes de charrancito". Grafito sobre papel Canson 100gr. Julio 2010.

Los charranes siempre me han atraído para pintar. Sus formas estilizadas, sus picos finísimos y sobre todo esas caperuzas negras escondiendo los ojos los hacen especialmente interesantes. En sus plumajes jóvenes siempre hay modificaciones en esa caperuza, estrías, "orejeras" y unos difuminados muy llamativos. En las marismas del Odiel hay una buena colonia de charrancitos y a estas alturas de la cría es toda una delicia entretenerse con los diferentes plumajes de pollos y adultos.

"Estudio de adultos incubando". Grafito sobre papel Canson 100gr. Julio 2010

Encuentras pollos pequeños recién salidos del huevo, pollos que ya han mudado y otros que lo están haciendo, algunos vuelan y otros no... adultos incubando, pescando, descansando e incluso copulando. Esto último es una delicia verlo por la sofisticación del cortejo, con todo tipo de reclamos y movimientos y ofrendas continuas de pescado del macho a la hembra.

"Antes de la cópula". Acuarela sobre papel Strathmore 300gr. Julio 2010

Saca de las yeguas

2010-06-28T10:17:00.003+02:00

Cada 26 de junio tiene lugar en Doñana un espectáculo impresionante y muy singular. Se reúnen y sacan del parque nacional todas las yeguas y potros para llevarlas al mercado de ganado en Almonte. Son jornadas maratonianas en la marisma con 2 puntos culminantes, el paso por El Rocío, y la llegada a Almonte ya entrada la noche.

Sin embargo, para mi, lo mejor ya ha pasado, que es cuando se juntan las reuniones de yeguas y caballistas en la marisma. Las escenas son geniales... y el marco incomparable. Todo acaba en un par de horas, pero suficientes para salir corriendo de allí hacía el Rocío donde llegas con un calor impresionante.

En El Rocío puedes vivir una de las sensaciones mas intensas al mezclarte con la masa de animales (si tienes valor claro) a la salida del parque o cuando atraviesan las calles en dirección a la ermita. Sentir la respiración, el sudor, el calor de los caballos al lado tuyo, el polvo levantado, el jaleo de los cascos retumbar en la arena... es una experiencia casi sobrenatural que te transporta a otro tiempo.

Una locura llamada Cerrado Garrido

2010-06-09T08:26:00.005+02:00

"3 pollos de garceta común esperando la comida". Lápiz sobre papel Canson. 30x22 cm. Junio 2010.

"Adulto de garcilla cangrejera incubando". Lápiz sobre papel Canson. 30x22 cm. Junio 2010.

"Adulto y pollo de garcilla bueyera". Lápiz sobre papel Canson. 30x22 cm. Junio 2010.

"Adulto de garcilla bueyera protegiendo a su pollo del viento". Lápiz sobre papel Canson. 30x22 cm. Junio 2010.

"Adulto de garcilla bueyera aguantando el vendaval". Lápiz sobre papel Canson. 30x22 cm. Junio 2010.

Los que llevamos tiempo pateando Doñana, ya sea de visita o de forma permanente, conocemos muchos lugares por sus nombres tradicionales. Eso ocurre con una zona que ahora se llama Centro Jose A. Valverde, pero que siempre se ha llamado FAO o Cerrado Garrido. Ahora mismo aquel lucio artificial es una locura de pollos y adultos en la mayor colonia de ardeidos de todo Doñana. Garcillas cangrejeras, bueyeras, garcetas, martinetes, moritos y garzas imperiales nidifican por miles entre las eneas o en los tarajes que salpican la masa de agua. La cantidad de aves y el frenesí con el que actúan se convierte en un obstáculo a la hora de elegir un tema para dibujar. Los estímulos son demasiados y todos apetecibles, por lo que hay que hacer un ejercicio de abstracción de lo que ocurre alrededor de la escena que has escogido para poder acabarla antes de pasar a la siguiente. El día estaba ventoso y amenazaba lluvia, por eso solo realicé apuntes a lápiz. La semana que viene volveré con la caja de acuarelas.

Caño de Resolimán

2010-06-08T07:49:00.004+02:00

El otro día pude escaparme unas horas a la marisma. En las inmediaciones del centro Cerrado Garrido los lucios siguen repletos de bichos y agua, digamos que ahora mismo es el límite de la zona inundada, el resto del parque, de norte a sur, se va secando cada día un poco mas. En esas zonas someras los flamencos se amontonan junto a fochas y los pocos limícolas que aun siguen pasando en dirección al norte. Esta visión me pareció interesante: la inmensidad de la marisma, con los flamencos en primer plano y los eucaliptos que dan entrada al Palacio de Doñana como telón de fondo, rotundos, lejanos y desenfocados por la calima de la primera hora de la tarde. "Flamencos en el caño de Resolimán". Acuarela sobre papel Fabriano. 45x34 cm. Junio 2010.

Marisma primaveral / Spring Marsh

2010-05-26T08:08:00.006+02:00

"Cigüeñas en Cerrabarba". Acuarela sobre papel Fabriano. Mayo 2010.

Una tarde en la marisma da para mucho. Junto a mi amigo Antonio Román, que estuvo de visita por Doñana la semana pasada, pude disfrutar de unas escenas muy doñaneras. Gracias a la cantidad de horas de luz que hay puedes trabajar hasta casi las 10 de la noche con una luz magnífica y una temperatura envidiable. La única dificultad la ponen los mosquitos, aunque por estos lares ya estamos acostumbrados a ellos y al olor a "mosiguard" que nos acompaña en cada salida.

"Apunte de vaca marismeña". Acuarela sobre cuaderno Moleskine. Mayo 2010.

El bayunco (Scirpus littoralis) y la castañuela (Scirpus maritimus) están muy crecidos en la marisma, tanto que ocultan hasta la panza a las vacas y caballos que pastan entre ellas. Debajo aun conservan bastante agua, lo que convierte a la marisma en un medio donde es complicado moverse con facilidad. El volumen de las vacas, la variedad de capas (pelaje) y las astas sobresaliendo de la vegetación son unos reclamos demasiado potentes como para dejarlos pasar.

"Apuntes de Chorlitejo grande y Avocetas". Acuarela sobre cuaderno Moleskine. Mayo 2010.

Las aves pululan por todos lados. Volando, alimentándose, incubando... los últimos limícolas se afanan en comer en las zonas de barro para proseguir su viaje hacia el norte. Otras, como las avocetas y cigüeñuelas, ya se encuentran inmersas en plena reproducción, unicamente alteradas por el paso de algún milano negro que hace levantarse a toda la colonia en una actitud defensiva digna de observar.

Pintando Extremadura / Extremadura Sketching

2010-05-19T20:51:00.006+02:00

"Apuntes de paisaje". Acuarela sobre cuaderno Moleskine. Mayo 2010.

Extremadura en este mes de mayo es una explosión de color. Hay pájaros por todos lados, flores que no dejan ver el suelo, muros de piedra coronados de cogujadas y abubillas cantando, riachuelos cubiertos de ranúnculos... Al norte de Cáceres las dehesas y los pastos están salpicados por enormes piedras graníticas, algunas tan enormes y redondeadas que si dejas volar la imaginación parece que son lomos de ballenas que sobresalen entre las flores.

"Chorlitejo chico en el río Salor". Acuarela sobre cuaderno Moleskine. Mayo 2010.

"Cogujada común en su cantadero". Acuarela sobre cuaderno Moleskine. Mayo 2010.

Me impresiona especialmente la luz de la tarde y la cantidad de aves que explotan los recursos de estas tierras. Nunca he visto concentraciones de cucos y críalos como aquí, todos capturando continuamente orugas. Cigüeñas en cada tejado.... carracas en cada poste, abejarucos, alcaudones, culebreras cicleando en busca de reptiles.... en cualquier casa abandonada hay primillas y mochuelos, mientras que los gorriones morunos se pelean con las grajillas por los mechinales de las iglesias. Extremadura fascina, engancha, cautiva... y yo disfruto como nunca capturando esos momentos únicos e irrepetibles.

"Dibujando en las cercanías de Brozas, Cáceres". FOTO: Francisco Hernández.

Exposición "Wildlife Art, la imagen de la Naturaleza"

2010-05-10T21:46:00.005+02:00

Por segundo año consecutivo vuelvo a mi querida Extremadura a exponer mis pinturas junto a un buen grupo de amigos, todos compañeros de la Asociación Española de Artistas de la Naturaleza (AEAN). La cita será en Cáceres el viernes 14 de mayo a las 20:30 horas en el marco inigualable del Centro Cultural San Jorge, situado en la plaza del mismo nombre (antiguo Palacio Luisa de Carvajal). La entrada es libre y estará abierta al público desde el sábado 15 al domingo 23 de mayo, de 11 a 14 y de 17 a 20 horas (el domingo, sólo por la mañana). Espero reencontrarme con amigos, conocidos y compartir una tarde-noche estupenda. Invitados quedáis para tomarnos unas copas juntos. "Apuntes del casco antiguo de Cáceres". Acuarela sobre papel Hahnemühle. 50x20 cm. Mayo 2009.

Apuntes de primilla / Lesser krestel sketches

2010-05-02T11:31:00.004+02:00

Ayer sábado tuve la suerte de poder dibujar los cernícalos primilla de la Catedral de Sevilla junto a mis compañeros y amigos de la Asociación Española de Artistas de la Naturaleza. Una jornada completa, 12 horas de bocetos, conversaciones y risas en la azotea del Foro de la Biodiversidad, donde ajenos completamente al bullicio de turistas y paseantes, pudimos disfrutar de esta preciosa y diminuta rapaz en su comportamiento de cortejo, peleas, cópulas y vuelos. Todo un lujo.

"Apuntes de comportamiento y estudio de posturas". Lápiz sobre papel Canson. Mayo 2010.

Partido de Resina

2010-04-19T22:49:00.003+02:00

Muy cerca de mi casa se encuentra la ganadería brava mas pura de toda la península ibérica: los Pablo Romero, aunque ahora se llaman como la finca donde pastan. Desde 1870 la sangre Cabrera corre por sus venas, y la selección ganadera en base a la bravura y el tipo han desarrollado un toro precioso, hondo, donde el pelo cárdeno es su mejor seña de identidad. Cuando te acercas se te quedan mirando. Altivos, desafiantes, serios, poderosos.... da la sensación que ni la doble valla protectora te protegería de un arreón repentino de esta fiera de la marisma doñanera.

"Cárdeno oscuro". Acuarela sobre papel Fabriano. 45x32 cm. Abril 2010.

Collalba gris / Northern Wheatear (para Rubén Rodríguez)

2010-04-11T22:12:00.005+02:00

Esta preciosa collalba gris (Oenanthe oenanthe) ha posado para mi durante un buen rato mientras se alimentaba de insectos en una zona de marisma seca cercana al caño de Guadiamar, en el entorno del Parque Nacional de Doñana. No soy dado a dedicatorias, pero hoy quiero dedicársela a mi amigo Rubén. Sus críticas constructivas sobre mi trabajo en el campo me espolean siempre para conseguir mejores obras. La última acuarela de pagazas no me convencía nada, y cuando eso pasa se convierte como en una espina que hasta que no me la quito no dejo de pensar en ella. Hoy he dedicado un buen rato a pintar y a superar esa mala obra. Creo que lo he conseguido, al menos este resultado me agrada mucho mas que el anterior de las pagazas.

"Collalba gris". Mixta sobre papel Montval. 32x41 cm. Abril 2010.

Patos cuchara / Northern Shoveler

2010-03-23T20:31:00.004+01:00

Ahora que estoy de mudanza removiendo carpetas, cajones y cuadernos, aparecen cosas curiosas de las que no me acordaba. Esta acuarela tiene un par de años, la hice de una forma muy suelta en base a unos apuntes tomados en la marisma del Rocío a última hora de una tarde de invierno con una luz preciosa. Es muy difícil captar unas luces tan especiales, especialmente el ambiente de ese instante, la neblina, el frío, la tranquilidad... No se si lo habré conseguido con esta pintura, pero a mi me trae muy buenos recuerdos y espero que a vosotros muy buenas sensaciones.

"Grupo de cucharas hembra". Acuarela sobre papel Arches. 57x37 cm. Noviembre 2007.

Patagonia infinita / Infinitely Patagonia

2010-03-14T11:49:00.004+01:00

Por estas fechas hace ya 7 años acababa de comprar un billete para Puerto Madryn previo paso por Buenos Aires, y me disponía a emprender una aventura en solitario de 17 días por la Patagonia argentina. Estos últimos días, leyendo el estupendo blog de Paco Nadal el cual os recomiendo encarecidamente, me he trasladado a ese lugar infinito y salvaje. Un lugar mítico para cualquier viajero y amante de la naturaleza y los espacios salvajes. Como no tengo mucho tiempo de salir al campo a pintar últimamente, os dejo un gouache que hice nada mas regresar de allí. Buen viaje Paco!

Denuncia

2010-03-08T09:25:00.004+01:00

Estimados amigos y visitantes del blog, me gustaría avisar que una persona con fuertes desequilibrios emocionales está enviando diversos correos anónimos con contenido ofensivo y difamatorio sobre mi a socios de la Sociedad Española de Ornitología (SEO/BirdLife), aficionados a la naturaleza y el arte en general, contactos de blogger y otros portales de internet. Según he podido conocer, esta misma persona ya estuvo acosando a otro socio de SEO en una ocasión anterior, cuestión que se solucionó ante la perspectiva de una denuncia. Sé que el tema es delicado y no es plato de gusto compartirlo con amigos y conocidos, pero pienso que es mucho mejor que lo conozcan por mi, por lo que agradecería a quién reciba un mensaje de este tipo de los siguientes correos: clochuga@hotmail.com y anonimo.mujer@gmail.com, me lo remita para ir completando el expediente de la denuncia nº 1785 presentada el pasado miércoles en dependencias de la Policía Nacional. Muchas gracias a todos y saludos pajareros.

Daños colaterales / Collateral damages

2010-03-01T20:49:00.005+01:00

La carretera donde está hecha esta terrible fotografía tiene un límite de velocidad de 40km/h en sus 20 km. de trazado. La misma está llena de badenes y bandas sonoras para aminorar la marcha ya que atraviesa una zona muy sensible del espacio natural de doñana, además de estar minada de socabones por el mal estado. Si el hijo de la gran puta que le pasó por encima a este meloncillo unos minutos antes hubiera respetado los límites de velocidad este animal seguiría vivo porque es imposible atropellar a un bicho a 40km/h a no ser que se te meta bajo las ruedas. Pero claro... probablemente este gañán iría cocido a base de gambas y manzanilla después de un fin de semana de "pasión" en El Rocío, ("lo mas grande mi alma") acompañado de miles de personas mas, que en breve serán cientos de miles de devotos fieles hasta llegar al millón y medio de personas. Y todo esto ocurre en el que, con orgullo patrio, denominamos el más importante espacio protegido de Europa. Lo mas triste de todo es que, si se regulara en condiciones el tráfico de vehículos, las romerías, el pastoreo, la caza, etc... Doñana duraría 1 semana. La semana que tardarían en meterle fuego al parque. ¿Quién le explica a los meloncillos lo que son los daños colaterales?

Escribanos / Buntings

2010-02-25T20:22:00.004+01:00

Entre las lluvias continuas y el trabajo, llevo sin publicar nada desde hace un mes, pero hoy he hecho un descanso y he escaneado unas cuantas láminas de un trabajo que tengo entre manos y que en breve verá la luz en forma de publicación. No puedo contar mas... pero si quería mostrar algo de este trabajo con el que me lo estoy pasando pipa y al que le he puesto, por diferentes motivos, mucha ilusión y ganas. Espero que os guste. "Escribano hortelano / Escribano montesino / Escribano soteño / Escribano cerillo". Técnica mixta sobre papel. 30x21 cm. Febrero 2010.

Calendario Castilla y León

2010-01-24T10:52:00.003+01:00

"Picos de Europa". Técnica mixta sobre papel Montval. 25x35 cm. 2009.

"Valle de Iruelas". Acuarela sobre papel Montval. 25x35 cm. 2009.

Por segundo año consecutivo he tenido la oportunidad de colaborar en la edición del calendario que edita la Junta de Castilla y León sobre sus espacios naturales. Una vez mas comparto páginas con mis amigos y mejores dibujantes como Luis Frechilla, Francisco Hernández y Juan Varela. Os dejo un par de láminas, las del Valle de Iruelas y Picos de Europa con parte de su fauna y flora características.

LA INEPTITUD ES CONTAGIOSA

2010-01-12T13:44:00.004+01:00

Hace algún tiempo me encargaron una serie de carteles para SEO/BirdLife y la Consejería de Medio Ambiente sobre aves esteparias en Andalucía. Gustaron tanto que al año siguiente me encargaron otro sobre aves marinas. El proyecto me encantaba y le puse todo mi empeño y dedicación, presentando el boceto que tenéis arriba. Sin embargo, cuando los que no tienen ni idea de ilustración ni de diseño y se creen Mariscales dando opiniones peregrinas, todo se tuerce y acaban saliendo autenticas cagadas. El boceto original sufrió numerosas y penosas transformaciones por la ineptitud de la autoridad responsable, que la mayoría de las veces parece que tienen que justificar su sueldo haciendo un trabajo que ni están preparados para ello ni les corresponde.

El boceto final acabó como este que aparece aquí arriba. Ningún sujeto principal introduciendo la escena, todos los bichos volando menos uno, aves diminutas al final de la lámina que ni se identifican, sólo un trozo de costa y agua... mucha agua, era lo que me decían los responsables. Un cartel sobre aves marinas y lo que mas se ve es agua cuando mas de la mitad de las especies no son estrictamente pelágicas... en fin, una autentica chapuza que tuve que acabar, eso si, negándome finalmente a firmarlo. Ultimamente estoy muy protestón, pero es que ayer desempolvando trabajos antiguos aparecieron estos bocetos y se me vino a la cabeza lo mal que lo pasé con un proyecto que a priopri me volvía loco y que podía haber quedado de maravilla. Zapatero a tus zapatos que dice el refranero popular...

Turaco violeta (Musophaga violacea)

2009-12-30T13:35:00.005+01:00

Nikon D2X + 300mm f2.8 + 1.4x. ISO 400.

Una de las aves mas bonitas del periplo africano fue esta sin lugar a dudas. Conseguimos verla en varias ocasiones a lo largo de las 2 semanas de viaje, y solo en esta nos dio oportunidad de fotografiarlo. Es un bicho sumamente desconfiado y de costumbres bastante discretas, por lo que fue todo un triunfo traernos esta foto. Está realizada desde un observatorio elevado en la Reserva Natural de Abuko, a pocos kilómetros de Serekunda. Momentos después apareció la otra especie de turaco, el verde. La algarabía que se montó allí arriba por la emoción del momento sólo Gonzalo y Adriano pueden dar fe de ello.

Diario de viaje Gambia: Primeras impresiones

2009-12-25T22:14:00.004+01:00

15 días en África dan para mucho. En esos 15 días te pueden pasar multitud de cosas: anécdotas, placeres, experiencias y sobre todo aprietos varios. Como era de suponer no encontramos conexión para ir publicando en el blog, así que ahora contaré algunas cosas que vimos y nos pasaron.

La llegada a Gambia fue de madrugada, y los 2 primeros días los pasamos en el entorno de la Península de Banjul visitando un par de zonas pajareras, la Tanji River Bird Reserve y la Abuko Reserve. En la primera de ellas alucinamos con los enormes bandos de charranes bengalies (Sterna bengalensis) y pagazas piquirojas (Sterna caspia). También visitamos la isla de los pelícanos, a tan solo 15 minutos en bote, donde las águilas pescadoras europeas (Pandion haliaetus) que pasan allí el invierno pululan a sus anchas entre martines pescadores píos (Ceryle rudis) y garcetas dimorfas (Egretta gularis) .

La de Abuko es una diminuta reserva de jungla tropical cerca de Serekunda, la mayor ciudad de Gambia. Allí nos deleitamos con una de las aves mas espectaculares del viaje, el turaco verde (Tauraco persa). También probamos por primera vez la comida típica del país, la Domoda, arroz cocido con una salsa de tomate y cacahuetes. Otra cosa que nos llama mucho la atención es observar a muchos paseriformes europeos que están pasando el invierno allí: mosquiteros papialbos, currucas carrasqueñas, zarceros pálidos, papamoscas grises... quizás algunos de estos pequeños viajeros los veamos de nuevo en España esta primavera!

Diario de viaje Gambia: Tendaba y Kiang West

2009-12-25T22:00:00.006+01:00

Desde Abuko marchamos de viaje por la ribera sur hacia el Tendaba Camp, un campamento bastante famoso por su historia como campamento de caza a principios de siglo, y dada su proximidad al Parque Nacional de Kiang West y los manglares adyacentes, sería un inmejorable centro de operaciones. Allí cerca tuvimos nuestro primer encuentro con un cocodrilo. El viaje discurrió por una polvorienta pista de arena roja entre fantásticos campos de arroz salpicados por enormes baobabs y monos verdes cruzando la carretera continuamente.

El Tendaba Camp tiene habitaciones a orillas del río Gambia, por lo que la mosquitera se hace indispensable para dormir, como en todo el viaje. Los campos cercanos de arroz atraen a multitud de aves diferentes, como las garzas cabeza de martillo (Scopus umbretta) o las omnipresentes carracas de Abysinia (Coracias abyssinica). El recorrido en canoa por el manglar cercano ha sido de las experiencias mas inolvidables que hemos tenido. Allí dibujé sobre uno de los pocos sitios que me faltaba: en una canoa... un boceto rápido a la elegante Anhinga (Anhinga anhinga).

En el Parque Nacional de Kiang West tuvimos la suerte de encontrarnos con varios elegantes antílopes jeroglíficos (Tragelaphus scriptus). La zona es impresionante, de libre acceso a pie, y donde se mezclan manglares, marismas naturales, lagunas y un estupendo bosque seco donde según nos dijeron sobrevive aun algún ejemplar de leopardo, que por supuesto no vimos. Lo que si vimos fueron las enormes huellas de las hienas manchadas (Crocuta crocuta) en el barro.

Diario de viaje Gambia: Georgetown y PN Niumi

2009-12-25T21:49:00.006+01:00

Después de permanecer en Tendaba 3 días, nuestro viaje continuó por la ribera sur hasta Georgetown, una pequeña y alegre población en una isla enmedio del río Gambia, donde continúa presente el recuerdo al comercio de esclavos en el s. XVIII. En Georgetown volvimos a pajarear desde una pequeña embarcación que tomamos con la intención de ver a los hipopotamos, aunque con estos no hubo suerte. Si la hubo con el Finfoot (Podica senegalensis) un ave bastante difícil de ver por sus hábitos muy parecidos a los de nuestras polluelas.

Desde Georgetown nuestra intención era ir primero a Basse y desde allí al Niokolo Koba, pero la cantidad de horas por malas pistas e informaciones que nos dijeron que no había muchos bichos nos hizo cambiar de opinión y decidimos regresar a la costa por la ribera norte, tomando mas tiempo para observar en diferentes puntos. Cerca de Faraffenni pudimos ver al Chorlito egipcio (Pluvianus aegyptius), un bicho realmente fantástico.

Pluvianus aegyptius. Acuarela sobre cuaderno Moleskine

En nuestro regreso a la costa atlántica, hicimos unas incursión de 2 días para conocer el Parque Nacional de Niumi, donde para llegar a nuestro "lodge" tuvimos que hacer 20km en 4x4 y luego un corto pero peligroso viaje en canoa. Nuestro alojamiento no tenía ni agua ni luz, así que pasamos 2 días en unas condiciones realmente curiosas, duchándonos con cubos de agua del río y cenando entre velas. En Niumi pasamos unos ratos estupendos de pajareo y relax después de la intensísima primera semana de viaje por carretera, aunque todo lo tranquilo de esta isla se esfumó al día siguiente en Senegal.

Vanellus senegalus en el PN Niumi. Acuarela sobre cuaderno Moleskine.

Diario de viaje Gambia: el estercolero senegalés

2009-12-25T21:15:00.006+01:00

Senegal es un estercolero gigante. Ya me habían hablado de Dakar, pero no imaginaba que el resto del país (al menos donde estuvimos) fuera algo parecido. Basura por todos lados, muchísima gente en las zonas rurales y unas carreteras bastante peores que las de su vecino Gambia. Mención aparte merece la gente, muy seria y poco amable, y su policía corrupta, que nos sobornó en 3 ocasiones haciéndonos pasar un mal rato. Desde Barra nos fuimos hasta Popenguine, a unos 50km de Dakar. 220 km de trayecto que tardamos 7 horas para hacer. El mal estado de la carretera hasta Kaolack fue el culpable de tantas horas de viaje. Kaolack es una mezcla entre un basurero y una chatarrería. Sucio, ruidoso, pestilente, caótico... lo mejor de todo son las gigantescas marismas y salinas que lo rodean. Desde Kaolack hasta nuestro destino final el paisaje es monótono pero bellísimo, una savana enorme hasta perderse la vista con cientos de miles de baobabs, cada uno con una forma diferentes y salpicado todo de lagunas llenas de nenúfares.

En Popenguine visitamos la reserva de Ker Cupaam, una zona árida paralela a la costa con algunas lagunas salpicadas bastante interesantes. La playa es inmensa pero toda llena de turistas franceses y chalés a pie de playa, lo que hace que parezca que te encuentres en la costa del sol en lugar de en África subsahariana.

El regreso a Gambia fue celebrado con alboroto tanto por nosotros como por Omar, nuestro conductor. En Barra nos embarcamos en el transbordador hacia Banjul, donde pasamos el último día de nuestro viaje. Día caluroso que aprovechamos para dar una vuelta por el bosque de Bufrut, donde cayeron las últimas especies del viaje, y para visitar el caótico mercado de Serekunda antes de partir hacia Madrid a las 3 de la madugada...

Africa. Hay que armarse de paciencia para todo... para comer, para viajar y hasta para disfrutar. Eso si, todo lo que ves es auténtico. Aquí no hay trampa ni cartón. Aunque hay que salir de los circuitos habituales para poder saborearlo.

Amantes otoñales / Autumn lovers

2009-11-28T14:33:00.006+01:00

Nikon D3X+300mm f5.6. ISO 200.

Será el calor que aun no se ha marchado del todo, o será que los bichos siguen como motos. El caso es que el otro día entrando a trabajar me topé con unos gamos que no paraban de corretear hembras. Este macho se pegó unas buenas carreras y desapareció detrás de unos brezos. Lo que pasó allí detrás solo ellos lo saben!. Nikon D3X+300mm f5.6. ISO 200.

Si no lo cuento reviento

2009-11-25T23:58:00.005+01:00

La temática de este blog es exclusivamente artística, pero como nunca dispondré de 5 minutos en la Cadena Ser o en el Plus para reivindicar cosas, lo haré en este espacio que para eso es mío y lo mantengo lo mejor que puedo. Dentro de 1 semana volaré a Gambia y Senegal con mis amigos Gonzalo y Adriano para disfrutar de 15 días de fotografía y bichos en África. Para ello hay que viajar bien vacunado contra varias enfermedades: fiebre amarilla, tifus, hepatitis, malaria, etc... Pues bien, hacer este sencillo trámite que en cualquier lugar normal me habría llevado 1 tarde, en Almonte he tardado 9 días en solucionarlo. La ineptitud, desidia, mala educación y pocas ganas de trabajar del personal administrativo del centro de salud de Almonte ha conseguido sacarme de quicio durante este proceso. Ni el MALARONE creo que me pondrá de tan mala leche como esta panda de inútiles. Solamente la enfermera de urgencias y la asistente social del turno de tarde se salvan y me han tratado estupendamente. Otra historia aparte es el tema de la receta de los medicamentos. Una vez recetados hay que visarlos. Esto se hace en la Palma del Condado, y según el centro de salud de Almonte dura de 7 a 10 días. Almonte dista de la Palma solo 10km. Yo lo hice en una mañana... desplazándome personalmente allí claro. El personal de esta central de distrito alucinaban cuando les conté mis peripecias para conseguir vacunarme en Almonte. Espero que la próxima entrada sea mucho mas agradable y relajante que esta.

Somiedo

2009-10-31T20:40:00.004+01:00

"Escribanos soteños". Acuarela sobre papel Montval. 32x41 cm.

"Paisaje con vaca y fresno". Acuarela sobre papel Montval. 32x41 cm.

Ni oso ni pico mediano. Esta vez he tenido que conformarme temas mas normales pero no menos complicado de dibujar. Y es que los paseriformes son todo un reto, por lo pequeños y nerviosos que son. Ponen a prueba continuamente toda tu capacidad de memoria fotográfica. Hay que mirarlos mil veces en posturas diferentes para no perder detalle... cualquier rasgo erróneo cambiaría completamente la expresión del ave, para mi una de las cosas mas importantes a la hora de componer una acuarela de este tipo. Sería mas fácil irte a la guía y mirar.... pero para mi es casi como copiar en un examen. En fin... cuelgues del pintor de naturaleza.

Pico dorsiblanco / Bosque de Zabaleta

2009-10-30T23:19:00.003+01:00

Una vez mas otro pateo importante con todos los trastos a cuestas para conseguir una acuarela muy deseada desde hace mucho tiempo: el pico dorsiblanco. Sabía donde buscarlo porque lo vi hace años, en un bosquete de avellanos del bosque de Zabaleta en la selva de Irati. Estuve allí, le hice una espera, le escuché y no hubo manera de verlo. Tres horas en las cuales hice la acuarela anterior del mirlo acuático. Y cuando me volvía por la tarde para Ochagavía, en una curva de la carretera, me encuentro a este adulto tamborileando en lo alto de un abeto. No podía creérmelo. Coloqué el coche en la cuneta, el telescopio en la ventanilla (bendito trípode de ventana!!) y le hice este contraluz en cuestión de 1 hora. El bicho solo se movió para acicalarse el plumaje. La verdad es que las pulsaciones me subieron a tope... quizás mas que con los quebrantas. Seguramente por lo currado de la búsqueda y porque, aunque menos llamativo, los picidos para mi, siempre han tenido un encanto especial. "Pico dorsiblanco". Acuarela sobre papel Montval. 31x42 cm.

Valle del Salazar / Selva de Irati

2009-10-27T23:59:00.005+01:00

"Mirlo acuático". Acuarela sobre papel Arches. 42x25 cm.

El valle del Salazar es uno de los 2 que conforman la selva de Irati. El otro es el de Aezkoa. Ayer anduve por el primero para ver si "cazaba" al pico dorsiblanco y al negro... hubo suerte con el primero, pero la acuarela aun no está acabada. Espero poder acabarla esta noche. Mientras esperaba al pico, apareció este mirlo acuático que hizo mis delicias pescando a pocos metros de donde estaba acoplado en un torrente del río Urbela.

"Caballo en el Alto de Tapla". Acuarela sobre papel Montval. 32x30 cm.

Para acceder al valle del Salazar hay que coronar un puerto de montaña, el alto de Tapla. Allí campan a sus anchas caballos y bisbitas. Me llamó la atención, aparte de sus formas rotundas, que muchos de ellos llevan un cencerro igual que las vacas. Son bastante mas confiados que los marismeños y me dejaron acercar bastante para dibujarlos.

Desde Fanlo a Ochagavía

2009-10-26T22:27:00.004+01:00

"Vista de Fanlo". Acuarela sobre papel Cartiera Magnani. 50x20 cm.

No se me ocurre una ruta mas interesante desde el punto de vista artístico y naturalístico que la que hice hace un par de días para ir desde Fanlo (Huesca) a Ochagavía (Navarra). Se atraviesan varios valles alucinantes, llenos de diversidad botánica y geológica. Primero el valle de Vió, luego el de Ordesa, después el del Aragón, el de Ansó, Zuriza, Roncal y por último el de Salazar. Huyendo de las carreteras principales y cogiendo las mas pequeñas y solitarias puedes disfrutar de todos ellos en su máximo esplendor.

"Vista de Ochagavía desde el rio Andoia". Acuarela sobre papel Montval. 32x41 cm.

De las altas cumbres y prados por encima de 2000m. de Ordesa a la frondosidad del bosque mixto de caducifolias y abetales de Ansó... pasando luego por bosques enormes de arces (de las 4 especies) para pasar a las auténticas selvas de hayas de navarra, con permiso del agreste valle del Roncal donde hacen otro queso impresionante de ovejas latxas. Todo esto aderezado por bandos enormes de zorzales alirojos y mirlos capiblancos, milanos reales, pitos reales, corzos, zorros, rebecos.... un lujo para los sentidos.

Quebrantahuesos / Lammergeier

2009-10-25T19:19:00.004+01:00

"Subadulto". Acuarela sobre papel Arches. 42x31 cm.

El Quebrantahuesos. Sólo nombrarlo hace que se te pongan los pelos de punta. Hace un par de días he tenido la suerte de poder dibujarlos en libertad a placer. En un comedero, si.. pero el pateo que me he tenido que pegar hasta allí arriba con la mochila cargada de blocs, pintura, telescopio, tripode, agua, comida, etc..... eso solo lo se yo y los quebrantas.

"Adulto". Acuarela sobre papel Arches. 42x31 cm.

Una vez arriba, alrededor de 40 bichos de todas las edades y plumajes diferentes sobrevuelan tu cabeza continuamente... unos bajan a comer huesos, otros se pelean con los buitres y algunos comienzan a tener espectaculares escarceos amorosos. Es alucinante escuchar el ruido que hacen las alas cortando el viento cuando pasan a pocos metros de tu cabeza. Una experiencia inolvidable.

Gavarnie

2009-10-24T20:32:00.009+02:00

"Vista de Pierrefite". Acuarela sobre papel Montval. 42x20 cm.

Cualquier pueblo del pirineo francés merecería una acuarela. Todos, todos, tienen un encanto realmente embriagador. Este me llamó la atención por el nombre, Pierrefite, y por la estupenda tienda de fromages (quesos) que había en la plaza principal en la que me fue imposible resistirme...

"Valle de Osseau". Acuarela sobre papel Montval. 42x31 cm.

El valle de Gavarnie es una auténtica maravilla a pesar de los continuos reclamos de marmotas de madera y peluche que te acosan nada mas entrar a la villa. Yo estuve un buen rato dibujando a la entrada del valle por el mal tiempo, y cuando amainó la nevada me introduje en el valle de Ossaue... otra maravilla de muy fácil acceso y desde donde se tienen una vistas de Gavarnie realmente geniales.

"Escribano cerillo". Acuarela sobre papel Montval. 30x30 cm.

Allí los escribanos cerillos y los bisbitas alpinos pululan a sus anchas entre rocas, agua y piornales. En la alta montaña el tiempo cambia en cuestión de segundos. De un sol radiante a una nevada impresionante. Ayer cuando intentaba regresar a España por el mismo sitio, tuve que darme la vuelta porque el col del Tourmalet estaba colapsado por la nieve.

Pirineo de Lérida-Luz St. Sauveur

2009-10-20T20:24:00.005+02:00

"Río Escrita, Espot (Pirineo de Lérida)". Nikon D200+17-55. f22 ISO100.

Escribo desde el otro lado del Pirineo, el francés, concretamente desde un pequeño pueblo llamado Luz St. Sauveur. La temperatura es estupenda, nada comparable a los 5º de Espot de ayer por la tarde, y aunque chispea, no diluvia como ayer decían los telediarios. Todo mentira, no os creáis nada!! Ayer anduve por el Parque Nacional de Aigüestortes y lago de San Mauricio.. una pasada de sitio lleno de cascadas, bosques gigantescos de abetos y abedules y bichos por un tubo. Verderones serranos, camachuelos, zorzales reales, mirlos capiblancos.

"Bosque de la Mata, Espot (Pirineo de Lérida)". Nikon D2x+28-105. f16 ISO 200.

Hoy por la mañana he subido hasta el refugio de la Pla de Lafont, donde parece ser que se ve el urogallo. Como era de esperar no he tenido suerte, pero he disfrutado muchísimo con los bosques mixtos entre Jou y Son, y luego con el espectacular abetal de el Gerdar, ya muy cerca del puerto de la Bonaigua. Aquí ha sido el único sitio donde ha llovido en condiciones. Mas adelante me he metido en Francia por el Col del Portillón y tras una rápida bajada me he plantado en el comienzo de la mítica ruta de los puertos del Tour de Francia.

"Col du Tourmalet (2115 m.)" Nikon D2x+17-55. f5.6 ISO 200.

No podía dejar pasar la oportunidad de coronar los 3 grandes y así lo he hecho. Primero el Peyresourde, luego el Aspin y por último el temible Tourmalet. Subidas de hasta el 9.5% de media y unas curvas que quitan la respiración.... con 9, 12 y 16kms de subida respectivamente. Una auténtica pasada ver las carreteras pintadas de las etapas de años anteriores. Para un aficionado al ciclismo desde pequeño como yo, esta jornada ha sido muy especial. Mañana me espera el circo de Gavarnie.

Otoño / Autumn

2009-10-14T00:32:00.004+02:00

Subo al norte en otoño cada 2 años a contemplar y pintar la otoñada. Este año tocaba y no podía faltar a la cita. Echaré de menos a mis compañeros de pinceles Manolo y Francis, aunque espero que podamos compartir estas sensaciones pronto en un norte muy cercano. Os dejo una foto de hace 4 años en un lugar indeterminado del pirineo navarro. En escasos 3 días estaré pisando hojas de abedul y haya, derritiéndome por los rojos, amarillos y ocres de las hojas de los impresionantes bosques pirenaicos. Intentaré contar lo que vaya viendo en las próximas 2 semanas.

Chorlitejo grande / Ringed Plover

2009-10-02T19:58:00.004+02:00

Experimentando un poco con los monotipos estoy empezando a conseguir resultados que me resultan muy atractivos por las texturas y sobre todo por el aspecto final, completamente alejado de lo que suelo hacer habitualmente. Es muy excitante no saber lo que va a salir hasta que levantas el rodillo del metacrilato... lo mejor de todo (o la pena según se mire) es que son láminas únicas, irrepetibles. "Chorlitejo grande". Monotipo. 23x29 cm. Septiembre 2009.

Alcornoque nº311 / Cork Oak nº311

2009-09-29T23:08:00.004+02:00

Otro de los gigantes muertos. Hace 2 años, cuando llegué a Doñana, conservaba el doble de las ramas que le quedan hoy en día. Este alcornoque se ve un par de kilómetros antes de llegar al Palacio por la pista de acceso. Es como una avanzadilla de la inminente pajarera. "Estudio del alcornoque 311". Acuarela sobre papel Arches. 31x41 cm. Septiembre 2009.

Elanio azul / Black-shouldered Kite

2009-09-27T21:08:00.005+02:00

Desde hace un par de semanas hay una pareja de elanios azules (Elanus caeruleus) en la pajarera de la reserva biológica de Doñana. Mi amigo Rubén Rodríguez me avisó y pasé una tarde estupenda dibujándolos. Son bastante desconfiados, por lo que hay que trabajar a bastante distancia de ellos, y a esta dificultad se une el echo de que es un ave complicada de dibujar: su expresión, la forma de la cabeza y el delicado color del plumaje en tonalidades tan matizadas lo han convertido en un reto durante mucho tiempo para mi, pero con paciencia se consiguen los resultados deseados. "Elanio azul". Acuarela sobre papel Arches. 31x41 cm. Septiembre 2009.

Zarapito trinador / Whimbrel

2009-09-22T00:03:00.003+02:00

Hoy la pleamar ha sido por la tarde en las marismas del Odiel. Una pleamar con un coeficiente muy alto, así que los bichos se han refugiado donde han podido. Uno de los sitios que mas me gustan para pillarlos en estos momentos es el pantalán cercano al centro de Punta Calatilla. Allí se habían reunido varios zarapitos trinadores, andarríos chicos, vuelvepiedras y una aguja colipinta. El pantalán ofrece unos fondos muy dramáticos de maderas quebradas, hierros oxidados por el salitre y redes viejas y deshilachadas. Uno de ellos, descansaba plácidamente mientras el sol nuevo de otoño le bañaba, dándome una oportunidad que pude desaprovechar para "cazarlo" con mis acuarelas. "Zarapito trinador". Acuarela sobre papel Arches. 31x42 cm. Septiembre 2009.