Calendario Castilla y León

"Picos de Europa". Técnica mixta sobre papel Montval. 25x35 cm. 2009.

"Valle de Iruelas". Acuarela sobre papel Montval. 25x35 cm. 2009.

Por segundo año consecutivo he tenido la oportunidad de colaborar en la edición del calendario que edita la Junta de Castilla y León sobre sus espacios naturales. Una vez mas comparto páginas con mis amigos y mejores dibujantes como Luis Frechilla, Francisco Hernández y Juan Varela. Os dejo un par de láminas, las del Valle de Iruelas y Picos de Europa con parte de su fauna y flora características.

LA INEPTITUD ES CONTAGIOSA

Hace algún tiempo me encargaron una serie de carteles para SEO/BirdLife y la Consejería de Medio Ambiente sobre aves esteparias en Andalucía. Gustaron tanto que al año siguiente me encargaron otro sobre aves marinas. El proyecto me encantaba y le puse todo mi empeño y dedicación, presentando el boceto que tenéis arriba. Sin embargo, cuando los que no tienen ni idea de ilustración ni de diseño y se creen Mariscales dando opiniones peregrinas, todo se tuerce y acaban saliendo autenticas cagadas. El boceto original sufrió numerosas y penosas transformaciones por la ineptitud de la autoridad responsable, que la mayoría de las veces parece que tienen que justificar su sueldo haciendo un trabajo que ni están preparados para ello ni les corresponde.

El boceto final acabó como este que aparece aquí arriba. Ningún sujeto principal introduciendo la escena, todos los bichos volando menos uno, aves diminutas al final de la lámina que ni se identifican, sólo un trozo de costa y agua... mucha agua, era lo que me decían los responsables. Un cartel sobre aves marinas y lo que mas se ve es agua cuando mas de la mitad de las especies no son estrictamente pelágicas... en fin, una autentica chapuza que tuve que acabar, eso si, negándome finalmente a firmarlo. Ultimamente estoy muy protestón, pero es que ayer desempolvando trabajos antiguos aparecieron estos bocetos y se me vino a la cabeza lo mal que lo pasé con un proyecto que a priopri me volvía loco y que podía haber quedado de maravilla. Zapatero a tus zapatos que dice el refranero popular...

Turaco violeta (Musophaga violacea)

Nikon D2X + 300mm f2.8 + 1.4x. ISO 400.

Una de las aves mas bonitas del periplo africano fue esta sin lugar a dudas. Conseguimos verla en varias ocasiones a lo largo de las 2 semanas de viaje, y solo en esta nos dio oportunidad de fotografiarlo. Es un bicho sumamente desconfiado y de costumbres bastante discretas, por lo que fue todo un triunfo traernos esta foto. Está realizada desde un observatorio elevado en la Reserva Natural de Abuko, a pocos kilómetros de Serekunda. Momentos después apareció la otra especie de turaco, el verde. La algarabía que se montó allí arriba por la emoción del momento sólo Gonzalo y Adriano pueden dar fe de ello.

Diario de viaje Gambia: Primeras impresiones

15 días en África dan para mucho. En esos 15 días te pueden pasar multitud de cosas: anécdotas, placeres, experiencias y sobre todo aprietos varios. Como era de suponer no encontramos conexión para ir publicando en el blog, así que ahora contaré algunas cosas que vimos y nos pasaron.

La llegada a Gambia fue de madrugada, y los 2 primeros días los pasamos en el entorno de la Península de Banjul visitando un par de zonas pajareras, la Tanji River Bird Reserve y la Abuko Reserve. En la primera de ellas alucinamos con los enormes bandos de charranes bengalies (Sterna bengalensis) y pagazas piquirojas (Sterna caspia). También visitamos la isla de los pelícanos, a tan solo 15 minutos en bote, donde las águilas pescadoras europeas (Pandion haliaetus) que pasan allí el invierno pululan a sus anchas entre martines pescadores píos (Ceryle rudis) y garcetas dimorfas (Egretta gularis) .

La de Abuko es una diminuta reserva de jungla tropical cerca de Serekunda, la mayor ciudad de Gambia. Allí nos deleitamos con una de las aves mas espectaculares del viaje, el turaco verde (Tauraco persa). También probamos por primera vez la comida típica del país, la Domoda, arroz cocido con una salsa de tomate y cacahuetes. Otra cosa que nos llama mucho la atención es observar a muchos paseriformes europeos que están pasando el invierno allí: mosquiteros papialbos, currucas carrasqueñas, zarceros pálidos, papamoscas grises... quizás algunos de estos pequeños viajeros los veamos de nuevo en España esta primavera!

Diario de viaje Gambia: Tendaba y Kiang West

Desde Abuko marchamos de viaje por la ribera sur hacia el Tendaba Camp, un campamento bastante famoso por su historia como campamento de caza a principios de siglo, y dada su proximidad al Parque Nacional de Kiang West y los manglares adyacentes, sería un inmejorable centro de operaciones. Allí cerca tuvimos nuestro primer encuentro con un cocodrilo. El viaje discurrió por una polvorienta pista de arena roja entre fantásticos campos de arroz salpicados por enormes baobabs y monos verdes cruzando la carretera continuamente.

El Tendaba Camp tiene habitaciones a orillas del río Gambia, por lo que la mosquitera se hace indispensable para dormir, como en todo el viaje. Los campos cercanos de arroz atraen a multitud de aves diferentes, como las garzas cabeza de martillo (Scopus umbretta) o las omnipresentes carracas de Abysinia (Coracias abyssinica). El recorrido en canoa por el manglar cercano ha sido de las experiencias mas inolvidables que hemos tenido. Allí dibujé sobre uno de los pocos sitios que me faltaba: en una canoa... un boceto rápido a la elegante Anhinga (Anhinga anhinga).

En el Parque Nacional de Kiang West tuvimos la suerte de encontrarnos con varios elegantes antílopes jeroglíficos (Tragelaphus scriptus). La zona es impresionante, de libre acceso a pie, y donde se mezclan manglares, marismas naturales, lagunas y un estupendo bosque seco donde según nos dijeron sobrevive aun algún ejemplar de leopardo, que por supuesto no vimos. Lo que si vimos fueron las enormes huellas de las hienas manchadas (Crocuta crocuta) en el barro.

Diario de viaje Gambia: Georgetown y PN Niumi

Después de permanecer en Tendaba 3 días, nuestro viaje continuó por la ribera sur hasta Georgetown, una pequeña y alegre población en una isla enmedio del río Gambia, donde continúa presente el recuerdo al comercio de esclavos en el s. XVIII. En Georgetown volvimos a pajarear desde una pequeña embarcación que tomamos con la intención de ver a los hipopotamos, aunque con estos no hubo suerte. Si la hubo con el Finfoot (Podica senegalensis) un ave bastante difícil de ver por sus hábitos muy parecidos a los de nuestras polluelas.

Desde Georgetown nuestra intención era ir primero a Basse y desde allí al Niokolo Koba, pero la cantidad de horas por malas pistas e informaciones que nos dijeron que no había muchos bichos nos hizo cambiar de opinión y decidimos regresar a la costa por la ribera norte, tomando mas tiempo para observar en diferentes puntos. Cerca de Faraffenni pudimos ver al Chorlito egipcio (Pluvianus aegyptius), un bicho realmente fantástico.

Pluvianus aegyptius. Acuarela sobre cuaderno Moleskine

En nuestro regreso a la costa atlántica, hicimos unas incursión de 2 días para conocer el Parque Nacional de Niumi, donde para llegar a nuestro "lodge" tuvimos que hacer 20km en 4x4 y luego un corto pero peligroso viaje en canoa. Nuestro alojamiento no tenía ni agua ni luz, así que pasamos 2 días en unas condiciones realmente curiosas, duchándonos con cubos de agua del río y cenando entre velas. En Niumi pasamos unos ratos estupendos de pajareo y relax después de la intensísima primera semana de viaje por carretera, aunque todo lo tranquilo de esta isla se esfumó al día siguiente en Senegal.

Vanellus senegalus en el PN Niumi. Acuarela sobre cuaderno Moleskine.